Ein überaktives Immunsystem oder eine Autoimmunerkrankung liegt vor, wenn das Immunsystem gesundes Körpergewebe angreift und zerstört, anstatt die Antigene, auf die es abzielen soll. Gewebeschäden, Organschäden und Veränderungen der Organfunktion sind einige der Folgen von Autoimmunerkrankungen. Es gibt mehr als 60 Erkrankungen, die auf ein überaktives Immunsystem zurückzuführen sind, wie Lupus, rheumatoide Arthritis und Multiple Sklerose. Die Behandlung hängt von der Erkrankung ab, von denen viele chronisch sind.
Das Immunsystem ist normalerweise eine sehr effiziente Abwehr gegen schädliche Substanzen oder Antigene wie Bakterien, Viren und Bakterien. Warum es manchmal auf Hochtouren geht und gesundes Gewebe angreift, ist unbekannt, aber es wird angenommen, dass an der Erkrankung Mikroorganismen wie Bakterien, Stress, Ernährung, hormonelle Einflüsse und Medikamente beteiligt sind, insbesondere wenn einer oder mehrere dieser Faktoren mit einer genetischen Veranlagung kombiniert werden .
Dem Einsetzen eines überaktiven Immunsystems geht häufig eine bakterielle oder virale Infektion voraus, aber das bedeutet nicht, dass jeder, der eine Infektion bekommt, diese Krankheit entwickelt. Aus diesem Grund müssen andere Faktoren oder Voraussetzungen vorliegen. Manchmal hat ein Antigen gewisse Ähnlichkeiten mit gesundem Gewebe und das Immunsystem verwechselt die beiden, oder es kann eine Fehlfunktion in der Wirkung der weißen Blutkörperchen vorliegen, die Antikörper produzieren.
Die Immunantwort führt zu einer Überempfindlichkeitsreaktion, ähnlich der, die bei einer Allergie auftritt. Die am häufigsten betroffenen Organe und Gewebe sind rote Blutkörperchen, Blutgefäße, Bindegewebe, endokrine Drüsen, Muskeln, Gelenke und Haut. Die Symptome eines überaktiven Immunsystems sind krankheitsabhängig, haben aber meist gemeinsam Schwindel, Müdigkeit und Fieber. Weitere Folgen sind Anämie, Schilddrüsenerkrankungen, Kurzatmigkeit, Muskelschwäche und Gelenkschmerzen. Die Prognose ist in einigen Fällen gut, insbesondere wenn die Erkrankung im Frühstadium diagnostiziert wurde, während sie in anderen Fällen tödlich sein kann.
Autoimmunerkrankungen sind nicht sehr verbreitet, treten aber bei Frauen viel häufiger auf als bei Männern. Aus diesem Grund werden Hormone als eine der Hauptursachen, Auslöser oder Faktoren für den Ausbruch oder das Fortbestehen der Erkrankung vermutet. Die Behandlung hängt davon ab, ob der gewählte Kurs konventionell oder alternativ ist. Die konventionelle Medizin bevorzugt Medikamente wie Kortikosteroide, die entzündungshemmend und immunsupprimierend sind, was bedeutet, dass es einige schwerwiegende Nebenwirkungen geben kann. Alternative Behandlungen umfassen adaptogene Kräuter wie Reishi-Pilze, amerikanischer Ginseng und Süßholz.