Es gibt verschiedene Möglichkeiten, einen Aufsatz zu strukturieren oder zu formatieren. Welcher Aufsatz verwendet werden soll, hängt weitgehend vom Zweck des Aufsatzes ab. Ein kreativer Essay ist beispielsweise eine Möglichkeit für den Autor, sich auszudrücken oder eine Geschichte zu erzählen. Ein überzeugender Aufsatz hingegen wird verwendet, um den Leser des Aufsatzes davon zu überzeugen, einem bestimmten Standpunkt zum Thema des Aufsatzes zuzustimmen oder ihn anzunehmen. Beim Schreiben eines überzeugenden Aufsatzes werden Logik und Vernunft zusammen mit Fakten, Statistiken und Studien verwendet.
Ein überzeugender Essay beginnt damit, dass er festlegt, welche Position der Autor zu einem bestimmten Thema einnehmen wird. Zum Thema Todesstrafe könnte der Autor beispielsweise einen überzeugenden Aufsatz schreiben, der die Anwendung der Todesstrafe unterstützt oder ablehnt. In der Regel wird die Einleitung in einem überzeugenden Essay das Thema erläutern und dem Leser mitteilen, welche Position der Autor zum Thema einnehmen möchte.
Während des Hauptteils des Aufsatzes muss der Verfasser dem Leser sowohl Beweise liefern, um seine oder ihre Position zu untermauern, als auch Beweise liefern, die den gegensätzlichen Standpunkt widerlegen. Beweise, die verwendet werden, um den Standpunkt des Autors zu untermauern, sollten logische, empirische Beweise sein. Beispiele für Beweise, die in einem überzeugenden Aufsatz verwendet werden können, sind Ergebnisse wissenschaftlicher Studien oder Forschungen, fundierte Fakten oder Zitate bekannter und angesehener Experten auf diesem Gebiet. Ein guter Autor ist in der Lage, die ihm zur Verfügung stehenden logischen Beweise so zu nutzen, dass dem Leser keine andere Wahl bleibt, als sich mit dem Autor zu besprechen.
Während es in einem überzeugenden Aufsatz wichtig ist, Beweise zu liefern, die seinen oder ihren Standpunkt untermauern, ist es auch ratsam, sich an den Einspruch zu wenden. Wenn ein Autor den gegensätzlichen Standpunkt ignoriert, ist es einfacher, die Argumente des Autors zu bemängeln. Indem der gegensätzliche Standpunkt angesprochen und zurückgewiesen wird, ist das Argument des Autors nur stärker. Eine einfache Erklärung des vorherrschenden gegensätzlichen Standpunkts mit einem wohlüberlegten Argument dagegen erhöht die Kraft der Argumentation des Autors.
Ein kurzes Fazit sollte in den Aufsatz aufgenommen werden. Die Schlussfolgerung gibt im Allgemeinen kurz den Standpunkt des Autors wieder und fasst dann die Punkte zusammen, die er oder sie zugunsten dieses Standpunkts vorgebracht hat. In der Schlussfolgerung sollten keine neuen Beweise oder Argumente eingeführt werden.