Ein Unterbiss bezieht sich auf die Struktur und Platzierung der Zähne und wird oft einem Überbiss gegenübergestellt, der fälschlicherweise häufiger als Überbiss bezeichnet wird. Bei einem Overjet ragen die vorderen oberen Zähne weit über die unteren Zähne hinaus. Ein Unterbiss ist vielleicht ausgeprägter; die unteren Frontzähne befinden sich vor den oberen Zähnen und der Unterkiefer kann viel hervortreten. Der Zustand kann geringfügig oder sehr auffällig sein und zu einem größeren Risiko für eine Kiefergelenksstörung (TMJ), schlechten Biss und ungleichmäßige Abnutzung der Zähne führen.
Eine Diskussion über dieses Thema führt Kieferorthopäden oft dazu, zu erklären, warum eine frühzeitige kieferorthopädische Behandlung für einige Kinder unerlässlich sein kann. Wenn Kinder klein sind, normalerweise unter acht Jahren, lassen sich Mund und Kiefer viel leichter umformen. Ältere Kinder, Jugendliche und Erwachsene haben möglicherweise Schwierigkeiten, einen Unterbiss zu korrigieren. In schweren Fällen kann eine Operation am Kiefer, eine Zahnextraktion und eine sehr lange Verwendung von Zahnspangen erforderlich sein, um das Problem zu beheben. In den meisten Fällen ist das Problem durch diese Interventionen in jedem Alter korrigierbar, aber es ist definitiv am einfachsten, dieses Problem anzugehen, wenn Kinder noch klein sind.
Einige Zahnmediziner verbinden die Position des Kiefers mit der Genetik, und es ist ziemlich klar zu sehen, wie dies bei bestimmten Hunderassen wie Bulldoggen funktioniert. Fast alle Bulldoggen haben den hervorstehenden Unterkiefer, was ein wünschenswertes Rassemerkmal ist.
Einige Populationen von Menschen scheinen anfälliger für Unterbisse zu sein. Bei Menschen asiatischer Abstammung treten sie häufiger auf als bei anderen ethnischen Gruppen. Verhalten, insbesondere Zungenschub und Mundatmung, kann ebenfalls zu dem Problem führen, auch wenn dies nicht in der Familie einer Person auftaucht. Zum Beispiel kann ein Kind, das unter erheblichen Allergien und verstopfter Nase leidet, ständig durch den Mund atmen, was dazu führt, dass die Zunge ständig an den vorderen unteren Zähnen sitzt, was zu einem Hervortreten der unteren Zähne führen kann.
Viele Kieferorthopäden sagen, dass es unmöglich ist, einen Unterbiss vollständig zu korrigieren, wenn die zugrunde liegenden Probleme, die das Problem möglicherweise verursacht oder verschlimmert haben, nicht behoben werden. Auch bei Kieferoperationen können sich die Zähne nach und nach wieder in die falsche Position bewegen, wenn Zungenschubprobleme nicht behandelt werden oder einem Patienten nicht geholfen wird, eine erfolgreiche Behandlung für eine chronische Nasenverstopfung zu finden. In diesen Fällen können die zugrunde liegenden Probleme durch die Platzierung kieferorthopädischer Vorrichtungen angegangen werden, um zu verhindern, dass die Zunge beim Schlucken mit Kraft gegen die unteren Zähne drückt. Patienten mit Allergien und chronischer Verstopfung wird dringend empfohlen, einen Arzt aufzusuchen, um diese Probleme in den Griff zu bekommen, damit die Mundatmung seltener auftritt.