Der Druck auf das Gehirn, der durch die Ansammlung von überschüssiger Liquorflüssigkeit (CSF), genannt Hydrozephalus, entsteht, muss in andere Körperteile abgeleitet oder abgelenkt werden, um den Druck zu lindern und Komplikationen zu vermeiden. Dies wird normalerweise durch das Einführen eines ventrikuloperitonealen (VP) Shunts erreicht, einem Schlauch, der die Flüssigkeit ableitet. Die VP-Shunt-Operation wird üblicherweise bei Kindern durchgeführt und birgt ernsthafte Risiken, die vor der Planung der Operation mit einem qualifizierten Arzt besprochen werden sollten.
Hydrozephalus oder Wasser im Gehirn ist ein Zustand, der aus der Ansammlung von Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit im Schädel resultiert, was zu einer Schwellung des Gehirns führt. Durch den falschen Fluss von Liquor können Personen mit Hydrozephalus aufgrund des übermäßigen Drucks, der auf das Gehirn ausgeübt wird, wenn es gegen die Innenseite des Schädels gedrückt wird, möglicherweise Gehirngewebe verlieren. Es wurde vermutet, dass eine als Myelomeningozele bekannte Erkrankung teilweise für die Entwicklung eines Hydrozephalus verantwortlich sein kann. Die Wirbelsäule von Menschen mit Myelomeningozele schließt nicht richtig, was zu einem gestörten Liquorfluss führt.
Die ventrikuloperitoneale Shunt-Operation wird unter Vollnarkose durchgeführt und dauert etwas mehr als eine Stunde. Während des Eingriffs werden zwei Einschnitte erstellt; eine hinter dem Ohr des Kindes und die andere in seinem Bauch. Ein kleines Loch wird in den Schädel gebohrt und ein ebenso kleiner Katheter wird in die mit Flüssigkeit gefüllte Höhle oder den Ventrikel des Gehirns eingeführt. Ein separater Katheter wird eingeführt, der zu einer anderen Kammer im Körper führt, normalerweise der Bauchhöhle.
Sobald die Katheter platziert sind, wird ein Ventil mit beiden verbunden und unter der Haut hinter dem Ohr des Kindes positioniert, wo der erste Schnitt vorgenommen wurde. Das Ventil arbeitet als Pumpe und leitet die angesammelte Flüssigkeit vom Kopf des Kindes in die Bauchhöhle. Elektronisch gesteuerte Shunts können so programmiert werden, dass sie den Liquorfluss während des Entleerungsvorgangs leiten.
Vor einer geplanten Operation sollte der behandelnde Arzt über Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel informiert werden, die das Kind einnimmt. Die Anweisungen vor der Operation variieren von Person zu Person; Es gibt jedoch bestimmte altersbasierte Ernährungsrichtlinien, die Standard sind. Bis zu vier Stunden vor der Operation dürfen Kinder nur klare Flüssigkeiten zu trinken bekommen. Sechs Stunden vor der Operation ist im Allgemeinen die Schlusszeit für das Essen, daher sollten Kinder nach dieser Zeit keine Formel, Nahrung oder Milch zu sich nehmen.
Kinder können bis zu vier Tage im Krankenhaus bleiben, wenn sie sich einer Operation zum Einsetzen eines ventrikuloperitonealen Shunts unterziehen. Während der Genesung werden intravenöse Antibiotika und Flüssigkeiten verabreicht, und bei Bedarf können Schmerzmittel verabreicht werden. Der neurologische Status und die Vitalfunktionen werden nach dem Eingriff engmaschig überwacht. Die Prognose ist nach einem erfolgreichen Eingriff im Allgemeinen gut, obwohl die Schwere des Hydrozephalus das Ergebnis beeinflussen kann. Neben dem Hydrozephalus aufgetretene Folgeerkrankungen wie Enzephalitis oder ein Hirntumor können die Prognose ebenfalls beeinflussen.
Wie bei jeder größeren Operation birgt die ventrikuloperitoneale Shunt-Operation ein gewisses Risiko. Komplikationen im Zusammenhang mit einem chirurgischen Eingriff und der Anwendung einer Vollnarkose, wie übermäßige Blutungen, Infektionen und Atembeschwerden, sind potenzielle Risiken, die mit diesem Eingriff verbunden sind. Zu den Risiken, die speziell mit einer ventrikuloperitonealen Shunt-Operation verbunden sind, gehören Schwellungen und Infektionen des Gehirns, Schäden am Hirngewebe und erneutes Auftreten von Liquorbildung im Gehirn. Zusätzliche schwerwiegende Komplikationen, die für das Shunt-Verfahren spezifisch sind, umfassen eine Infektion und Blockierung des Shunts.