Ein vollständig abgeschriebener Vermögenswert ist ein Vermögenswert, der aus buchhalterischen oder steuerlichen Gründen im Laufe der Zeit abgeschrieben wurde und nicht mehr abgeschrieben werden kann. Solche Vermögenswerte gelten nur als den Geldbetrag, den sie bei der Bergung einbringen würden. Die gewöhnlich abgeschriebenen Vermögenswerte umfassen Maschinen, Fahrzeuge und Immobilien.
Die buchhalterische Abschreibung ist ein Verfahren, mit dem Unternehmen die Kosten im Zusammenhang mit dem Kauf eines Geräts, einer Immobilie oder eines anderen Vermögenswerts über mehrere Jahre verteilen. Dieses Verfahren ermöglicht eine bessere Schätzung der Betriebsausgaben. Wenn ein Vermögenswert für buchhalterische Zwecke vollständig abgeschrieben wird, werden alle mit seinem Kauf verbundenen Aufwendungen in der Bilanz des Unternehmens erfasst.
Obwohl ein vollständig abgeschriebener Vermögenswert auf dem Papier als wertlos angesehen wird, kann er noch funktionstüchtig sein und dem Unternehmen immer noch Erträge bringen. Konservative Bilanzierungspraktiken erfordern in der Regel eine beschleunigte Abschreibung von Vermögenswerten, damit alle Aufwendungen im Zusammenhang mit dem Vermögenswert erfasst werden, während er noch genutzt wird. Die Verwendung solcher Praktiken führt dazu, dass Vermögenswerte vollständig abgeschrieben werden, bevor sie wirklich außer Betrieb sind.
Vollständig abgeschriebene Vermögenswerte müssen weiterhin in der Bilanz des Unternehmens ausgewiesen werden. Der Vermögenswert muss mit seinem ursprünglichen Wert und dem Betrag, der im Laufe der Zeit abgeschrieben wurde, aufgeführt werden. Ein Unternehmen muss einen vollständig abgeschriebenen Vermögenswert weiterhin in seiner Bilanz ausweisen, bis der Vermögenswert geborgen, verkauft oder zerstört wird.
Unternehmen verwenden Abschreibungen auch für steuerliche Zwecke. Sie dürfen oft bestimmte Betriebsausgaben von ihrem steuerpflichtigen Einkommen abziehen, können jedoch nicht die gesamten Kosten der meisten Einkäufe in einem einzigen Steuerjahr abziehen. Stattdessen kann jedes Jahr nur ein Teil jedes Aufwands abgezogen werden, bis dieser Vermögenswert vollständig abgeschrieben ist. Danach können Unternehmen diese Abzüge nicht mehr in ihrer Steuererklärung geltend machen.
Die steuerliche Abschreibung und die buchhalterische Abschreibung erfolgen jedoch in der Regel nach unterschiedlichen Zeitplänen, sodass ein Unternehmen möglicherweise einen Vermögenswert hat, der für steuerliche Zwecke, aber nicht für buchhalterische Zwecke vollständig abgeschrieben wird. Ein solcher Vermögenswert rechtfertigt keinen Steuerabzug mehr, kann aber dennoch als Aufwand in der Bilanz ausgewiesen werden. Ebenso kann ein für buchhalterische Zwecke vollständig abgeschriebener Vermögenswert dennoch einen Steuerabzug rechtfertigen, wenn er für steuerliche Zwecke nicht vollständig abgeschrieben wird.