Das japanische Wort Wakizashi bedeutet wörtlich „Seitenarm“. Das Wakizashi-Schwert ist ein Kurzschwert mit einer gebogenen Klinge. Seine kurze Größe erleichtert die Verwendung in anderen Händen beim Tragen von zwei Waffen. Es wurde am häufigsten von Samurai im feudalen Japan verwendet und tauchte zum ersten Mal im XNUMX. Jahrhundert auf.
Das Wakizashi-Schwert wurde typischerweise in Verbindung mit einer längeren Klinge verwendet, oft ein Katana, was übersetzt „langes Schwert“ bedeutet. Der Begriff für das Führen von zwei Waffen in Japan ist daisho, was „lang und kurz“ bedeutet. Wakizashi kann bis zu 60 Zentimeter lang werden. Jede kürzere Klinge, wenn sie im Stil von Wakizashi-Schwertern verwendet wird, ist ein Wakizashi. Die kürzere Länge ermöglichte eine bessere Balance in der normalerweise schwächeren Hand.
Es gibt keine offizielle Länge, die Wakizashi-Schwerter bezeichnet. Dolche und andere Kurzschwerter können alle als Wakizashi angesehen werden. Die Herrscher des feudalen Japans versuchten, den Gebrauch und die Präsentation des Daisho zu regulieren, den die Menschen tragen konnten, um den Status der Samurai zu erhöhen. Es gab große Gruppen von Banditen, die die Gesetze brachen und sogar Wakizashi von gleicher Länge wie ihre Katanas trugen.
Wakizashi, die länger oder kürzer als ihre vorgeschriebene Länge waren, erhielten ein Präfix. „O-“ wurde längeren Schwertern und „Ko-“ kürzeren Schwertern wie Ko-wakizashi gegeben. Ein Habaki befand sich unter dem Griff des Wakizashi-Schwerts, um es in seiner Scheide zu befestigen. Der Griff des Schwertes wäre mit Stoff umwickelt, um Schweiß zu absorbieren und das Abrutschen zu reduzieren.
Wakizashi wurden im Kampf als Backup-Waffen verwendet, um zwei Waffen zu führen, um Feinde zu enthaupten und um rituellen Selbstmord zu begehen. Dies veranlasste Ausländer, es die „Ehrenklinge“ zu nennen. Der rituelle Selbstmord oder Seppuku ist eine der angesehensten und respektabelsten Handlungen, die jemand in der traditionellen japanischen Kultur begehen kann.
Das Sammeln von Köpfen von getöteten Feinden auf dem Schlachtfeld für Trophäen war im feudalen Japan eine gängige Praxis. Der Krieger musste den Kopf des kämpfenden Opfers mit einer Hand festhalten und mit der anderen den Kopf abschneiden. Die kürzere Klinge des Wakizashi-Schwerts machte es viel einfacher. Es wurde auch verwendet, um die Klinge des Katana zu retten, um unnötigen Schaden zu vermeiden.
Samurai haben sich nie von ihrem Wakizashi-Schwert getrennt. Beim Betreten eines anderen Hauses musste das Katana einem Diener übergeben werden, um den Verdacht zu mindern, aber der Samurai durfte das Wakizashi zum persönlichen Schutz behalten. Ein Wakizashi wurde vom Erwachen des Samurai bis zum Schlafengehen getragen, und dann schlief er damit unter dem Kissen.