Das Westfalen- oder Westfalenpferd ist eine Rasse des deutschen Warmbluts mit einer langen und ruhmreichen Geschichte. Der Westfale ist neben dem Hannoveraner wohl eine der bekanntesten Warmblutrassen, und die Größe seines Stammbuches steht nach der der Hannoveraner an zweiter Stelle mit einer unglaublich vielfältigen Auswahl an Stuten und Hengsten, die seinen hohen Ansprüchen gerecht werden. Diese Pferde eignen sich gut für den Reitsport, insbesondere Dressur und Springen, und eine Reihe von Pferden in olympischen Wettbewerben sind Westfalen.
Die Wurzeln dieser Rasse liegen im 1700. Jahrhundert, als der deutsche Adel mehrere Zuchtprogramme zur Verbesserung des deutschen Pferdebestands einführte und mehrere staatliche Gestüte gründete, die zum Wohle der deutschen Bürger geführt wurden. Im 1800. Jahrhundert begann sich im Gestüt Warendorf in Westdeutschland die Form des modernen Westfalens zu entwickeln. Diese Pferde wurden ursprünglich als Arbeitstiere, Tests unter dem Sattel und in der Landwirtschaft gezüchtet.
Bis 1888 wurde ein westfälisches Zuchtbuch eingerichtet. Pferde, die dem Rassestandard entsprechen, werden bei Fohlen mit dem Westfälischen Wappen gebrandmarkt. Als allgemeine Regel gilt, dass Pferde für die Aufnahme in das Zuchtbuch gesund sein müssen, keine Anzeichen von genetischen oder körperlichen Defekten aufweisen und typischerweise einen langen Hals, einen hohen muskulösen Widerrist, schräge Schultern und einen intelligenten Kopf haben. Eine breite Palette von Farben ist akzeptabel, wobei viele Westfalen braun, schwarz, grau, kastanienbraun oder braun sind.
Der Westfale ist bekannt für seine natürlich elastischen, federnden Gangarten. Wie andere deutsche Warmblüter sind diese Pferde sehr temperamentvoll, gut trainierbar und zuverlässig unter dem Sattel. Die Rasse hat sich von einem Arbeitstier zu einem Sportpferd entwickelt, mit einem feineren Knochen als seine Vorgänger, und diese Pferde werden von Natur aus freundlich und athletisch gezüchtet. Leider wurden zu Beginn des 20.
Als Sportpferd kann der Westfale in Wettbewerben wie Dreitage-Vielseitigkeit, Springreiten und Dressur eingesetzt werden. Manche Leute reiten sie auch gerne im Jagdgebiet und nutzen ihre Intelligenz, Athletik und Gutmütigkeit. Ein gut ausgebildeter Westfale eignet sich für Reiter verschiedenster Leistungsstufen, wobei die Pferde bei erfahrenen Reitern natürlich besser abschneiden. Für junge Reiter, die den Pferdesport zum Beruf machen wollen, kann ein Westfale ein wertvoller und verlässlicher Begleiter sein.