Ivermectin für Pferde ist eine der wirksamsten Methoden zur Behandlung und Vorbeugung von Parasiten. Das Medikament wirkt gegen 35 verschiedene parasitäre Organismen, darunter Strongyliden, mehrere Arten von Würmern und Bots. Zu den Würmern, die es behandeln und kontrollieren kann, gehören Madenwürmer, Lungenwürmer und Darmhaarwürmer. Es gilt als sicher für die Anwendung bei allen Pferden, obwohl die Hersteller davon abraten, es bei Tieren zu verwenden, die zur Nahrungsaufnahme bestimmt sind. Ivermectin lähmt den Neurotransmitter Gamma-Amino-Buttersäure (GABA) in Parasiten. Diese Säure kommt nur bei parasitären Organismen vor, und daher wirkt sich eine typische Ivermectin-Dosis nicht auf Wirbeltiere wie Pferde aus. Es kann neue Infektionen durch Parasiten verhindern und wirkt auch, um aktive Infektionen zu zerstören.
Besitzer können Ivermectin für Pferde in Pastenform kaufen. Es wird oft in einer Plastikspritze verkauft, die genug von dem Medikament für ein oder mehrere ausgewachsene Pferde enthält. Um das Medikament zu verabreichen, sollte die Spritzenspitze in das Maul des Pferdes eingeführt werden. Die Paste wird dann auf den Zungenrücken des Tieres injiziert. Besitzern wird oft geraten, den Kopf des Pferdes dann hochzuhalten, damit es die Medizin nicht ausspucken kann. Es gilt als sehr schwierig, bei der Anwendung von Ivermectin bei Pferden eine Überdosierung zu verursachen. Es ist bekannt, dass Tiere bis zum Neunfachen der empfohlenen Dosis ohne Nebenwirkungen aufnehmen. Die Verabreichung von Ivermectin zur Bekämpfung von Parasiten kann beginnen, wenn das Pferd sechs bis acht Wochen alt ist.
Das Medikament ist so wirksam bei der Bekämpfung von Parasiten, dass Tierärzte oft empfehlen, es gelegentlich gegen eine andere Behandlungsart auszutauschen. Es besteht die Besorgnis, dass Parasiten bei Pferden schließlich eine Resistenz gegen Ivermectin entwickeln, wodurch es wirkungslos wird. Gleichzeitig warnen Tierärzte davor, Entwurmungsmittel zu häufig zu rotieren und sagen, dass dies dazu führen könnte, dass Parasiten Resistenzen gegen mehrere Medikamente gleichzeitig entwickeln. Die empfohlene Vorgehensweise besteht darin, bei der Durchführung eines Entwurmungsprogramms für Pferde eng mit einem Tierarzt zusammenzuarbeiten.
Bei der Anwendung von Ivermectin bei Pferden sind gelegentlich Nebenwirkungen bekannt. Schwellungen und Juckreiz traten bei einigen Pferden auf, nachdem sie mit Ivermectin gegen Fadenhalswurm-Mikrofilarien behandelt wurden. Es wird angenommen, dass die Reaktionen auf das gleichzeitige Absterben einer großen Anzahl von Mikrofilarien zurückzuführen waren. Ivermectin gilt als äußerst sicher für Pferde, aber Menschen werden gewarnt, sich nach dem Umgang mit dem Medikament die Hände zu waschen. Gebrauchte Ivermectin-Spritzen sollten nicht in einer Wasserquelle entsorgt werden, da sie Wirbellose im Wasser schädigen oder töten können.