Eine Arsenvergiftung ist eine versehentliche oder absichtliche Exposition gegenüber Arsen in irgendeiner Form. In vielen Fällen erfolgt die Vergiftung entweder durch den Umgang mit hochdosierten Arsen-haltigen Produkten ohne angemessenen Schutz oder durch die Einnahme von Lebensmitteln oder Flüssigkeiten, die ungesunde Arsen-Dosen enthalten. Das Spektrum der Symptome bei einer Arsenvergiftung kann von leichten Kopfschmerzen bis hin zum Tod reichen, je nach Ausmaß der Exposition gegenüber der giftigen Chemikalie.
Während viele Menschen an eine Arsenvergiftung denken, die durch das absichtliche Mischen des Produkts mit Lebensmitteln oder Getränken zustande kommt, ist es möglich, die Vergiftung durch den Kontakt mit Substanzen zu erleben, die von niemandem behandelt wurden. Zum Beispiel verwendeten einige Arten von Holzprodukten einst Arsen als Konservierungsmittel. Jeder, der so behandeltes Schnittholz sägt, kann im Laufe der Zeit durch die Exposition gegenüber luftgetragenen Bruchstücken und dem beim Sägen entstehenden Sägemehl möglicherweise vergiftet werden. In ähnlicher Weise können unbehandelte Wasserquellen Arsenmengen enthalten, die sich im Laufe der Zeit im System ansammeln und Beschwerden verursachen.
Im Anfangsstadium beginnt eine Arsenvergiftung oft mit einem Gefühl allgemeiner Lethargie, begleitet von leichten Kopfschmerzen. Mit der Zeit werden die Kopfschmerzen und der Energiemangel stärker. Es können sich auch Bauchschmerzen entwickeln. Unbehandelt beginnt das Vorhandensein von Arsen im System, die natürliche Funktion des Körpers zu beeinträchtigen und zu Organversagen und schließlich zum Tod zu führen.
Glücklicherweise gibt es eine Reihe von Tests, die das Vorhandensein von Arsen im Körper nachweisen können. Verschiedene Tests erfordern Proben von Haaren, Blut, Fingernägeln und Urin. Urintests können das Vorhandensein von Arsen in den letzten Tagen nachweisen, während Haar- und Fingernageltests verwendet werden können, um eine genaue Aufzeichnung der Arsenakkumulation im Körper in den letzten zwölf Monaten zu erstellen. Abhängig vom vorhandenen Arsengehalt können verschiedene Medikamente verabreicht werden, um die Ausscheidung der Chemikalie aus dem Körper zu beginnen und das Potenzial für langfristige Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit der Vergiftung zu minimieren.
Die Vermeidung einer Arsenvergiftung bedeutet normalerweise das Tragen von Schutzhandschuhen und Schutzkleidung beim Umgang mit arsenhaltigen Produkten. Die Arbeit mit älterem Holz erfordert das Tragen einer Gesichtsmaske, um das mögliche Risiko einer Kontamination zu minimieren. Es ist auch eine gute Idee, kein Wasser aus verdächtigen Quellen zu trinken.
Sollte eine Person aus irgendeinem Grund den Verdacht haben, eine Arsenvergiftung entwickelt zu haben, ist es unbedingt erforderlich, sofort einen Arzt aufzusuchen. Der Testprozess kann schnell Ergebnisse liefern und ermöglicht es, mit der Behandlung zu beginnen, bevor dem Körper oder einem seiner Systeme zusätzliche Schäden zugefügt werden können.