Wenn jemand ein Auto kauft, erwartet er normalerweise, dass es lange Zeit gut läuft. Dafür haben Autohersteller ausgeklügelte Computersysteme entwickelt, die das Auto im Zaum halten und zu einem reibungslosen Betrieb beitragen. Diese Systeme leuchten auch die Motorkontrollleuchte auf, wenn etwas mit dem Auto nicht stimmt. Eine Autodiagnose ist ein Test, der einer Person sagt, was das Aufleuchten der Motorkontrollleuchte verursacht. Sobald das Problem mit diesem System identifiziert wurde, kann der Mechaniker mit der Behebung fortfahren.
Viele Autos haben jetzt ein Computersystem, das es in Schach hält. Dieses Computersystem empfängt ständig Informationen von den verschiedenen Sensoren im Motor und passt diese Systeme an, damit das Auto reibungslos läuft. Es ist dieses Computersystem, das auch die Motorkontrollleuchte steuert. Wenn ein Problem auftritt, das der Computer nicht selbst beheben kann, löst er das Licht aus, damit ein Mechaniker das Problem identifizieren und lösen kann. Das System erzeugt auch einen Code, der verwendet werden kann, um den Bereich und die Art des Problems zu identifizieren.
Um die Durchführung einer Autodiagnose zu vereinfachen, verfügen viele Autos über eine Computerschnittstelle der On-Board-Diagnose, Version II (OBDII). Diese Schnittstelle ermöglicht es einem Mechaniker, mit einem Tool Probleme bei praktisch allen Automarken und -modellen zu identifizieren. Um den Test durchzuführen, wird ein Scanner in den Anschluss gesteckt, der sich normalerweise unter dem Armaturenbrett der Fahrerseite befindet. Nachdem einige Informationen über das Fahrzeugmodell, die Fahrgestellnummer (VIN) und den Motortyp in den Scanner eingegeben wurden, kann er den Diagnosecode identifizieren und erfassen. Dieser Code hilft dem Mechaniker zu wissen, wo er nach dem Problem suchen muss.
Ein Beispiel für einen Autodiagnosecode ist P0131. Jeder Abschnitt dieses Codes bezieht sich auf etwas Bestimmtes. Der erste Abschnitt des Codes ist ein Buchstabe, der sich auf einen allgemeinen Bereich bezieht. P bezieht sich auf den Antriebsstrang, B auf die Karosserie, C auf das Chassis und U auf nicht identifiziert. Der nächste Abschnitt, eine Zahl, ist der Herstellercode. Oft ist dies eine verallgemeinerte 0, manchmal kann es aber auch eine 1 sein. Die nächste Zahl, die erscheint, bezieht sich auf den Bereich des Problems. Jede Zahl von eins bis acht bezieht sich auf einen anderen Bereich. Beispielsweise bezieht sich eine 1 auf ein Luft- oder Kraftstoffproblem, eine 2 auf ein Problem mit dem Einspritzkreis und eine 7 oder 8 auf ein Getriebeproblem. Die letzten beiden Zahlen im Code zeigen genauer an, wo im lokalisierten Bereich das Problem liegt. Diese Nummern können je nach Autohersteller variieren, sodass der Mechaniker möglicherweise den Hersteller anrufen muss, um den genauen Standort zu ermitteln.
Eine Autodiagnose kann das Auffinden eines Kfz-Problems viel einfacher machen. Anstatt den gesamten Motor von einem Mechaniker überprüfen zu lassen, kann dies eine Maschine für ihn tun. Darüber hinaus stehen den Verbrauchern einige Diagnosescanner zum Kauf zur Verfügung. Mit einem in der Hand kann ein Verbraucher mehr darüber wissen, was in seinem Auto vor sich geht. Ein Consumer-Scanner kann auch Codes für Probleme speichern, die möglicherweise nicht auftauchen, wenn das Auto zum Mechaniker gebracht wird.