Eine Bark ist ein Segelschifftyp aus der Segelzeit und wird erstmals im 15. Jahrhundert erwähnt. Um als Bark eingestuft zu werden, muss ein Schiff eine bestimmte Anordnung von Masten und Segeln aufweisen. Barken haben mindestens drei Masten und Rahsegel an allen Masten, außer am Heck- oder Besanmast und möglicherweise am Fockmast. Der Begriff Bark wurde manchmal auch verwendet, um sich auf einen anderen Schiffstyp, die Barca-Longa, zu beziehen. Ein dritter Schiffstyp aus dem alten Ägypten wird auch Bark genannt.
Der Begriff Bark, der am häufigsten zur Beschreibung von Segelschiffen verwendet wird, umfasst eine breite Palette von Schiffsdesigns und -merkmalen, aber bestimmte Dinge sind allen Schiffen dieses Typs gemein. Um als Bark eingestuft zu werden, muss ein Schiff mindestens drei Masten haben und hauptsächlich Rahsegel mit Vor- und Achtersegeln am hintersten Mast haben. Diese Segelkonfiguration gilt als der bestmögliche Kompromiss zwischen einem vollgetakelten Schiff und einem vollständig mit Vor- und Achtersegeln getakelten Schiff.
Vollschiffe sind die leistungsstärksten Schiffe insgesamt, unter einer Vielzahl von Windbedingungen. Ein längs gesegeltes Schiff gilt als der beste Schiffstyp für Luvsegeln. Eine Bark nutzt die besten Eigenschaften beider Arten von Takelagen und funktioniert oft fast so gut wie diese anderen Schiffstypen. Sie sind oft fast so schnell wie ein vorn und hinten getakeltes Schiff ähnlicher Größe und ähnlichem Tiefgang, segeln aber auch bei weniger günstigen Winden gut.
Als Kurzform für das als Barca-Longa bekannte Schiff bezeichnet der Begriff Bark ein zwei- oder dreimastiges Schiff, das mit Stollensegeln, einer modifizierten Art von Rahsegeln, getakelt ist. Diese Schiffe wurden häufig als Fischereifahrzeuge und leichte Kriegsschiffe entlang der Küste Spaniens und Portugals sowie im Mittelmeer eingesetzt. Sie wurden auch in Großbritannien verwendet.
Ägyptische Barken waren lange, bargenartige Schiffe, die im alten Ägypten verwendet wurden. Sie waren sehr unterschiedlich groß und hatten oft einen Mast und eine Ruderbank. Sie dienten dem Transport von Gütern und Passagieren entlang des Nils und spielten auch bei ägyptischen Bestattungsritualen eine herausragende Rolle. Die alten Ägypter glaubten, dass sie durch das Begraben von jemandem mit einer Bark ihnen die Möglichkeit gaben, von dieser Welt ins Jenseits zu reisen. Viele Barken wurden in alten ägyptischen Gräbern gefunden und in Schnitzereien aus dieser Zeit dargestellt.