Eine Barzulage ist der zugeteilte Geldbetrag, den der Arbeitgeber seinen Mitarbeitern im Voraus zur Deckung von Geschäftsausgaben wie Mahlzeiten, Reisekosten und Büromaterial zur Verfügung stellt. Barzulagen sind für die Buchhaltung einfacher als das Einsammeln von Quittungen und die Erstattung kleiner oder häufiger Ausgaben. Mitarbeiter bevorzugen in der Regel Bargeldzuschüsse, da keine Wartezeiten auf Rückerstattungen erforderlich sind und es praktischer ist, Mahlzeiten und Taxis mit Bargeld statt mit einer Firmenkreditkarte zu bezahlen.
Die meisten Unternehmen halten einen kleinen Bargeldbetrag für Barzulagen bereit, auch wenn sie nicht regelmäßig einkaufen. Es kann verwendet werden, um Arbeitsessen, Taxis nach Hause nach späten Besprechungen oder andere Nebenkosten wie Notfall-Druckerpatronen zu bezahlen. Einem Mitarbeiter, der regelmäßig beruflich verreist, kann es sein, dass für Mahlzeiten feste Beträge in bar zugeteilt werden, die mit einer Kilometerpauschale für sein Auto einhergehen können. Wenn der Arbeitnehmer eine teurere Mahlzeit bevorzugt, muss er die Differenz aus eigenen Mitteln bezahlen. Wenn der Mitarbeiter eine leichtere Mahlzeit bevorzugt, kann er die Differenz ebenfalls einstecken.
Der feste Charakter einer Barzulage erleichtert die Buchhaltung. Der Betrag wird im Voraus angeboten, sodass er sofort in die Bücher gebucht werden kann. Für die Dokumentation sind keine Quittungen erforderlich, da es das Vorrecht des Arbeitnehmers ist, das Geld auszugeben oder nicht. Dies reduziert sowohl den Papierkram als auch die Volatilität, da der Mitarbeiter das Budget mit einem Barzuschuss nicht überschreiten kann, wodurch auch die allgemeinen Ausgaben reduziert werden. Es wird normalerweise geschätzt, einem Mitarbeiter Bargeld anzubieten, da es die Moral steigern und den Wert eines Mitarbeiters bestätigen kann.
Eine Barzulage gilt als einer der Vorteile von Jobs, die viele lange Stunden und Reisen erfordern. Die Mitarbeiter genießen den Komfort von Bargeld, indem sie beispielsweise die Komplexität der Einladung von Kunden zum Mittagessen reduzieren. Ebenso ziehen es die meisten Mitarbeiter vor, ihr eigenes Geld nicht für Geschäftsausgaben oder ihre Zeit für die Jagd nach kleinen Erstattungen auszugeben. Kleine Unternehmen, die nicht über viel Lagerfläche verfügen, können Bargeldzuschüsse verwenden, damit Mitarbeiter bei Bedarf Büromaterial kaufen können, was sich über die Monate wirklich summieren kann.
Arbeitnehmer zahlen Steuern auf Barzulagen, genau wie andere Einkommensformen. In einigen Ländern können sie als Betriebsausgaben abgezogen werden. Es kann eine Kapitalkostenzulage gelten, die eine Abschreibung vom ursprünglichen Wert des Kaufs darstellt, je nachdem, was mit dem Bargeld gekauft wurde. Andere Länder erlauben einer religiösen Gruppe, den Wohnraum eines oder mehrerer Mitglieder mit Bargeld zu bezahlen und diesen Wert als Pfarrgeld abzuziehen.