Eine Bazooka ist eine tragbare Waffe, die aus der Schulter abgefeuert wird. Bazookas wurden während des Zweiten Weltkriegs von der US-Armee entwickelt, als sie mit verheerenden Auswirkungen gegen deutsche Panzer eingesetzt wurden. Die Technologie wurde während des Zweiten Weltkriegs von anderen Streitkräften aufgegriffen, und die Waffen wurden aufgrund ihres hochkarätigen Einsatzes während dieses Konflikts ziemlich berühmt. Bazookas wurden auch während des Koreakrieges verwendet, aber im Vietnamkrieg wurden sie durch genauere, leichtere Waffen ersetzt, die einfacher zu handhaben waren.
In der Terminologie der Armee ist eine Bazooka ein M9A1-Raketenwerfer. Die Waffe hat die Form eines langen Rohres, das für die Aufnahme einer panzerbrechenden Rakete ausgelegt ist. Der Soldat hält die Waffe auf der Schulter, um sie abzufeuern. Panzerfäuste sind nur auf kurze Distanz effektiv und haben auch eine eher geringe Genauigkeit. Der Kurzstreckeneinsatz macht dieses Problem in der Regel wett.
Der umgangssprachliche Begriff „Bazooka“ leitet sich wahrscheinlich von einem gleichnamigen Musikinstrument ab. Das Instrument wurde von Bob Burns entwickelt, einem Komiker, der in den 1930er Jahren weit verbreitet war. Burns‘ Bazooka war ein grobes Horn, das aus einer Reihe von Pfeifen bestand; der Name könnte ein Hinweis auf das als Kazoo bekannte Instrument gewesen sein. Amerikanische Soldaten dürften die Panzerfaust aus Radiosendungen sehr gut gekannt haben, und wahrscheinlich haben sie den Begriff liebevoll für ihre Waffen übernommen.
Vor der Entwicklung von panzerbrechenden Waffen waren gepanzerte Panzer im Wesentlichen undurchdringlich und richteten auf dem Schlachtfeld großen Schaden an. Soldaten in den Panzern konnten nach Belieben auf feindliche Streitkräfte feuern, während sie durch ihre Linien schossen, und ein effektiver Angriff gegen einen Panzer erforderte es, nahe genug zu kommen, um eine Granate im Inneren abzufeuern oder die Besatzung zu erschießen. Panzerdurchdringungsraketen konnten aus der Ferne eingesetzt werden, um den Panzer zumindest lahmzulegen, wenn nicht sogar ganz außer Betrieb zu setzen, und Panzerfäuste waren daher bei Soldaten zweifellos beliebt.
Mehrere Varianten der Panzerfaust wurden entwickelt, darunter die Super-Bazooka, eine Version mit mehr Feuerkraft. Diese Waffen wurden bis zum Beginn des Vietnamkrieges recht erfolgreich eingesetzt, als die leichte Panzerabwehrwaffe entwickelt wurde. Leichte Panzerabwehrwaffen sind in sich geschlossen, dh sie werden einmal abgefeuert und dann abgelegt. Diese Waffen sind einfach zu bedienen und werden von mehreren Munitionsfirmen auf der ganzen Welt in einer Reihe von Variationen hergestellt, um den Anforderungen verschiedener Armeen gerecht zu werden.