Ein Catgut-Nahtmaterial ist ein Nahtmaterial, das aus dem im Darm von Tieren vorkommenden Kollagen hergestellt wird. Schafe wurden in der Vergangenheit als Quelle für Katgut verwendet, obwohl auch Hunde und Ziegen verwendet wurden. Trotz des Namens haben Catgut-Nähte eigentlich nichts mit Katzen zu tun. Obwohl es theoretisch möglich wäre, Catgut von Katzen zu gewinnen, wäre der Ertrag im Vergleich zu einem größeren Tier nicht sehr beeindruckend.
Die Ursprünge des Begriffs „Katgut“ scheinen von „kitgut“ zu stammen, einem Wort, das von „kit“ für „Geige“ abgeleitet ist. Kitgut-Geigensaiten wurden aus den verarbeiteten Därmen von Tieren wie Schafen hergestellt, und im Laufe der Zeit wurde das Wort zu „Katzendarm“ verfälscht. Die Verwirrung über den Begriff hält bis heute an, und Ungenauigkeiten über die Quelle des Materials, das zur Herstellung von Katgut verwendet wird, wurden in zahlreichen Büchern verewigt, einschließlich angeblich maßgeblicher Geschichten.
Catgut wird seit Jahrhunderten von Menschen verwendet. Es ist extrem langlebig und stark und kann zum Bespannen von Musikinstrumenten zusammen mit Tennisschlägern verwendet werden. Zum Nähen ist Katgut ein beliebtes Material, da es absorbierend ist und behandelt werden kann, um das Material steril zu machen. In vielen Regionen der Welt haben jedoch Alternativen zu Kollagen-Nahtmaterialien wie synthetisches Nahtmaterial und Baumwollnähte an Popularität gewonnen, wobei Katgut hauptsächlich in den Entwicklungsländern verwendet wird, da es ein kostengünstiges Nahtmaterial ist.
Ein grundlegendes Nahtmaterial auf Kollagenbasis wird sehr schnell vom Körper aufgenommen, so dass die Fäden nicht entfernt werden müssen. Mit Chromsalzen behandelte Chromatgutnähte haben eine längere Lebensdauer und können bis zu 90 Tage bestehen bleiben. Diese Nähte werden ausgewählt, wenn ein Chirurg befürchtet, dass eine Wunde keine Zeit zum Heilen hat, bevor die normalen Nähte absorbiert werden. In einigen Fällen können Chromatgutnähte entfernt werden, sobald ein Chirurg überzeugt ist, dass eine Wunde verheilt ist, so dass der Patient nicht den Juckreiz und die Reizung verspürt, die mit der Nahtaufnahme verbunden sind, während die Nähte langsam abgebaut werden.
Der Prozess zur Herstellung dieser Art von Nahtseide umfasst das Entfernen und Schaben des Darms, bevor er zur Behandlung in verschiedene Chemikalien eingeweicht, sortiert, verpackt und sterilisiert wird, um sicherzustellen, dass kein infektiöses Material vorhanden ist. Obwohl es seltsam erscheinen mag, Darm für Nähte zu verwenden, enthält eine Catgut-Naht am Ende des Behandlungsprozesses hauptsächlich Kollagen und ist ziemlich weit von ihrem ursprünglichen Zustand entfernt.