Eine Cholangiographie ist ein medizinisches Verfahren, das durchgeführt wird, um den Gallenbaum oder die Gallengänge sichtbar zu machen. Der Gallenbaum ist die Struktur, durch die die in der Leber produzierte Galle fließt, bevor sie in den Darm gelangt, um die während einer Mahlzeit aufgenommenen Fette zu verdauen. Bei diesem Test wird normalerweise ein spezieller Farbstoff in die Gallengänge des Patienten injiziert und anschließend eine Reihe von Röntgenaufnahmen durchgeführt. Es wird oft durchgeführt, um den Bereich auf Verstopfung und Verengung zu untersuchen, was zu einer Cholangitis oder einer Entzündung des Gallengangs führen kann. Symptome einer Cholangitis sind Fieber, Bauchschmerzen, Gelbfärbung der Haut und Lebervergrößerung.
Es gibt verschiedene Arten der Cholangiographie. Dazu gehören die perkutane transhepatische Cholangiographie (PTC), die endoskopische retrograde Cholangiopankreatikographie (ERCP) und die postoperative Cholangiographie. Sie unterscheiden sich normalerweise darin, wie Farbstoff in den Gallenbaum eingeführt wird.
Bei der PTC zum Beispiel wird eine lange Nadel in den Bauch injiziert, um den Farbstoff in den Gallenbaum zu platzieren. Bei der ERCP wird ein Endoskop, ein flexibler Schlauch mit einer am Ende angebrachten Kamera, normalerweise in den Mund des Patienten eingeführt, bis es den ersten Teil des Dünndarms erreicht. Dadurch wird dann ein dünner Schlauch oder Katheter in die Gallengänge eingeführt, gefolgt von der Injektion des Farbstoffs in den Bereich. Bei Patienten, die sich einer Operation zur Entfernung der Gallenblase unterziehen, wird nach der Operation oft ein T-förmiger Schlauch in den Gallengang eingeführt. Bei der postoperativen Cholangiographie wird der Farbstoff durch diesen T-förmigen Schlauch eingebracht.
Nach dem Einbringen von Farbstoff in den Gallenbaum des Patienten wird dann eine Reihe von Röntgenaufnahmen gemacht. Die Röntgenfilme werden dann von einem Radiologen gelesen, einem Arzt, der ein Experte für die Interpretation von bildgebenden Untersuchungsergebnissen ist. Wenn keine Verstopfung vorliegt, fließt der Farbstoff normalerweise kontinuierlich. Sein Fehlen in irgendeinem Abschnitt des Gallenbaums weist oft auf eine Obstruktion hin. Ursachen für eine Obstruktion des Gallengangs sind unter anderem Zysten, Tumore oder Krebs in der Umgebung und Gallengangssteine.
Vor dem Eingriff werden die Patienten in der Regel angewiesen, mindestens acht Stunden lang zu fasten. Sie können während des Prozesses auch sediert werden. Der gesamte Vorgang dauert in der Regel etwa 30 Minuten bis eine Stunde. Die Ergebnisse des Tests werden oft zwei bis drei Tage später veröffentlicht.
Die Cholangiographie birgt einige Risiken. Dazu gehören Schmerzen an der Injektionsstelle und Blutungen, die sich als blutiger Stuhl äußern können. Die Verwendung des speziellen Farbstoffs kann auch für die Nieren toxisch sein. Andere Nebenwirkungen der Cholangiographie sind Erbrechen, Mundtrockenheit, verschwommenes Sehen und schwere allergische Reaktionen.