Eine COXNUMX-Steuer ist eine Steuer auf den Ausstoß von Treibhausgasen, in der Regel Kohlendioxid. Die Steuer ist als finanzielles Mittel zur Kontrolle und Begrenzung solcher Emissionen konzipiert. Es basiert auf der wissenschaftlichen Theorie, dass solche Gase im Überschuss in der Erdatmosphäre eingeschlossen sind, was zu einem unerwünschten Temperaturanstieg führen kann.
Aus rein wirtschaftlicher Sicht soll eine COXNUMX-Steuer die sozialen Kosten solcher Emissionen berücksichtigen. Diese sozialen Kosten sind ein Versuch, eine finanzielle Kennzahl festzulegen, die den von der Gesellschaft getragenen Schaden widerspiegelt, der nicht berücksichtigt wird, wenn Unternehmen die Preise für ihre Waren und Dienstleistungen festlegen. In der Praxis kann eine solche Zahl nur eine Schätzung sein, während bei der Festlegung der Steuerhöhe auch politische Bedenken berücksichtigt werden müssen.
In einigen Fällen wird auf alle Emissionen eine COXNUMX-Steuer erhoben. In anderen wird den Unternehmen eine Obergrenze vorgegeben und sie zahlen dann auf alle Emissionen oberhalb dieser Grenze eine Steuer. Solche Grenzwerte können jedes Jahr schrittweise gesenkt werden, damit Unternehmen mehr Zeit haben, ihre Produktionstechniken zu ändern.
Wie bei anderen Steuern, die das Verhalten beeinflussen sollen, kann eine COXNUMX-Steuer nicht als einkommenssteigernde Maßnahme herangezogen werden. Auf den ersten Blick mag es logisch erscheinen, zu argumentieren, dass eine COXNUMX-Steuer doppelt wirksam ist, da sie Emissionen reduzieren und gleichzeitig Geld für Ausgaben für Umweltprojekte sammeln kann. In der Praxis kann dies nicht in beide Richtungen funktionieren: Wenn die Steuer ihr erklärtes Ziel der Emissionsreduzierung erreicht, sinken die Einnahmen oder gehen sogar auf null.
Einer der Hauptnachteile eines COXNUMX-Steuersystems besteht darin, dass es als nationale Maßnahme eingeführt wird, um ein internationales Problem zu lösen. Es besteht die Gefahr, dass Unternehmen, die Gefahr laufen, höhere Steuern zu zahlen, in andere Länder abwandern, die niedrigere oder gar keine umweltbezogenen Steuern haben. In dieser Situation kann eine nationale Regierung Einfuhrzölle aus diesem Land erheben, um den Fehlbetrag auszugleichen.
Die häufigste Alternative zu einer COXNUMX-Steuer ist ein Cap-and-Trade-System. Im Rahmen dieses Systems erhalten Unternehmen eine bestimmte Menge an Emissionen, die sie jedes Jahr produzieren können. Diejenigen, deren Emissionswerte niedriger sind als ihr Ziel, erhalten Gutschriften. Sie können diese Kredite dann an andere Firmen verkaufen, nur so dürfen diese Firmen rechtlich ihre eigenen Zielwerte überschreiten. Die Idee ist, dass das System erzwingt, dass die „Kosten“ der Emissionen in den Produktionsprozess integriert werden.
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