Die Gelbe Schiene oder Coturnicops noveboracensis ist ein kleiner Vogel, der sich eher wie ein kleines Säugetier verhält. Gelbe Schienen nisten und suchen auf dem Boden in der Nähe von Wasser unter dem Deckmantel der Vegetation nach Nahrung. Sie fliegen selten in die Luft. Die National Audubon Society schätzte 2010, dass die weltweite Population des Vogels in freier Wildbahn nur 17,500 betrug. Diese gelbbraunen Vögel, die sich hauptsächlich von Schnecken ernähren, verlieren immer mehr ihren natürlichen Lebensraum.
Männliche und weibliche gelbe Schienen haben ein durchschnittliches Gewicht von 1.8 Unzen (51 Gramm) und erreichen eine durchschnittliche Länge von 7.25 Zoll (ca. 18 cm). Ihre Flügelspannweite beträgt bis zu 11 cm. Die Gelbe Schiene ist die zweitkleinste Schienenart in Nordamerika.
Die Gelbe Schiene wurde nach ihrem Gefieder benannt, das auf dem größten Teil des Körpers ein gelblich-braunes Streifenmuster bildet. Ihre Gesichter sind dunkelbraun mit einem olivfarbenen oder braunen Schnabel. Die Schnäbel der Männchen verfärben sich während der Paarungszeit gelblich. Gelbe Schienen haben weiße Federn an der Unterseite ihrer abgerundeten Flügel und an Teilen ihrer oberen Flügel.
Diese schwer fassbare Wasservogelart kommt im Osten Kanadas und in weiten Teilen der Vereinigten Staaten östlich der Rocky Mountains vor. Ihr Winterlebensraum reicht von der Küste von North Carolina bis Florida und westlich bis ins südliche Texas. Eine isolierte Population lebt im Klamath Basin, Oregon.
Gelbe Schienen leben in Sümpfen, Feuchtgebieten und Feuchtwiesen. Sie halten sich hauptsächlich an Bereichen mit abgestorbener Substanz und neu gewachsenen Gräsern auf, die Deckung bieten. Im Winter suchen sie Schutz in Salzwassersümpfen und Heufeldern. Die Brutzeit beginnt Ende April und dauert bis Mitte Mai. Männchen rufen nach Weibchen und markieren ihre Reviere, indem sie mit metallischen Klickgeräuschen vokalisieren und ihre Flügel zeigen.
Männchen und Weibchen bauen Grasnester in Gebieten mit überhängender Vegetation, um ihre Eier versteckt zu halten. Die Weibchen legen zwischen fünf und zehn Eier gleichzeitig. Die cremefarbenen und braunen Eier schlüpfen nach einer Inkubationszeit von etwa 10 Tagen. Junge Raupen verlassen das Nest, wenn sie etwa 23 Tage alt sind und lernen nach 2 Tagen das Fliegen.
Gelbe Schienen fressen hauptsächlich tagsüber in flachen Wasserbecken. Ihre Nahrung besteht aus Schnecken, kleinen Krebstieren, Spinnen und Insekten. Erschrecken die Vögel beim Fressen, frieren sie fest, verstecken sich im Wasser oder fliegen weg.
Wildtierabteilungen in mehreren Bundesstaaten im gesamten Verbreitungsgebiet der Gelben Schiene haben die Arten aufgrund des Verlusts von Lebensräumen als bedroht oder gefährdet eingestuft. Dieser Verlust ist am bedeutendsten in den Feuchtgebieten von North Carolina und Florida, die die Vögel im Winter nutzen. In vielen Bundesstaaten wurden Naturschutzprogramme eingerichtet, um weitere Verluste zu verhindern.