Das Baumkronendach ist die oberste Schicht eines Waldes, gekennzeichnet durch die Baumkronen und eine Handvoll aufstrebender Exemplare mit Höhen, die über das Kronendach schießen. Die Baumkronen sind entscheidend für das Wohlergehen eines Waldes und bieten Lebensraum für eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren. Tatsächlich ist die Baumkrone so einzigartig, dass einige Organismen ihr ganzes Leben dort verbringen und sich nie auf den Boden wagen.
Wenn Sie schon einmal in einem Wald spazieren gegangen sind und zu dem Bereich hinaufgeschaut haben, wo sich die Baumkronen treffen, haben Sie sich das Blätterdach des Waldes angesehen. Die Äste und Blätter im Blätterdach können bis zu 95 % des verfügbaren Lichts abfangen, wodurch das Unterholz des Waldes tief beschattet wird. Sie können auch den Baldachin hören, der als Topstory bezeichnet wird, was darauf hindeutet, dass er die Spitze des Waldes umfasst.
Nur bestimmte Bäume erreichen die Höhe des Baldachins. Diese Bäume haben oft das Wachstum als Sämlinge unterdrückt, während sie im Unterholz warten. Wenn ein Baumkronenbaum fällt, schießt ein Sämling nach oben, um seinen Platz einzunehmen, der schnell wächst, damit er das Licht erreichen kann. Sobald der Baum die Höhe des Baldachins erreicht hat, ragt er heraus und fügt Umfang hinzu, aber nicht viel Höhe. Irgendwann stirbt er oder wird bei einem Sturm beschädigt, fällt zu Boden und trägt zur dicken Schicht des verrottenden organischen Materials auf dem Waldboden bei, während ein anderer Sämling seinen Platz einnimmt.
Epiphytische Pflanzen, Flechten und Farne leben oft in den Baumkronen, manchmal in den obersten Schichten, um das Licht und die reichliche Wasserversorgung zu nutzen, und manchmal in tieferen Regionen. Diese Pflanzen verbinden sich mit den Bäumen, um Lebensraum für Vögel, Insekten und große und kleine Säugetiere zu schaffen. In den Tropen können Kreaturen wie Großkatzen den Baldachin auf der Suche nach Nahrung besuchen, und der Baldachin beherbergt auch Affen, Schlangen und eine Vielzahl anderer Tiere.
Der Wald ist ein einzigartiges Ökosystem mit einer Reihe von Mikroklimata in einem reifen und gesunden Wald. Diese Mikroklimata beherbergen einige sehr unterschiedliche Kreaturen in allen Formen, Farben und Größen, was einen Besuch in jedem Wald zu einer interessanten Expedition für diejenigen macht, die die Geduld haben, zu warten und zu beobachten. Selbst in einem sehr kleinen Waldgebiet ist es möglich, zahlreiche Organismen zu zählen, von winzigen Pilzen am Boden bis hin zu hoch aufragenden Baumkronen.
Einige Forscher arbeiten in den Baumkronen des Waldes und untersuchen diese einzigartige Umgebung und die Tiere, die sie zu Hause nennen. Es können permanente Forschungsstationen mit Baumhäusern, Seilrutschen und anderen Geräten installiert werden, und es ist auch möglich, die Baumkronen durch einfaches Hineinsteigen zu erkunden, sofern die entsprechende Ausrüstung vorhanden ist. Wissenschaftler versuchen in den Baumkronen vorsichtig zu sein, da sie das Waldökosystem nicht stören wollen, indem sie Äste brechen, Pflanzen beschädigen oder Tiere verscheuchen.