Eine Geschäftsreise ist eine Reiseart, die aus verschiedenen beruflichen Gründen unternommen werden kann. Geschäftsreisen können erforderlich sein, um Kunden zu treffen oder zu unterhalten, andere Einrichtungen desselben Unternehmens zu besuchen oder an Messen und Seminaren teilzunehmen. Diese Reisen können entweder vorgeschrieben oder optional sein und werden in der Regel vom Arbeitgeber bezahlt. Auch Dienstreisen können in einigen Gebieten steuerlich abgesetzt werden, ebenso wie diverse Ausgaben, die bei diesen Reisen anfallen. In einigen Fällen können Geschäftsreisen durch Voice over Internet Protocol (VOIP)-Telefonkonferenzen und andere Telepresence-Technologien vermieden werden, die kostengünstiger sind als die physische Entsendung von Mitarbeitern an entfernte Standorte.
Geschäftsreise ist eine Aktivität, die eine Vielzahl von Zwecken haben kann, von der Suche nach neuen Geschäftsmöglichkeiten bis hin zur Unterhaltung von Kunden. Viele Jobs erfordern überhaupt keine Reisen, während andere wahrscheinlich von Zeit zu Zeit eine Geschäftsreise erfordern, und bestimmte Berufe sind mit ständigen Reisen verbunden. Ein Grund, warum viele Menschen auf zeitweilige Geschäftsreisen geschickt werden, ist der Besuch von Messen und Konferenzen. Für die Teilnahme an diesen Veranstaltungen werden Mitarbeiter oft bezahlt, da oft Einblicke in neue Technologien und Konzepte gegeben werden und Mitarbeiter als Vertreter des Unternehmens für ein Unternehmen in vielerlei Hinsicht nützlich sein können.
Aufgrund der vielen unterschiedlichen Gründe für diese Reiseart kann jede Geschäftsreise anders sein. Manchmal ist es sogar möglich, eine Vergnügungsreise mit einer Geschäftsreise zu kombinieren, dies kann jedoch von den Richtlinien des jeweiligen Unternehmens abhängen. Diese Art der kombinierten Reise kann sich auf die steuerlich abzugsfähigen Ausgaben auswirken, da aufwendige und unnötige Ausgaben in der Regel nicht steuerlich abzugsfähig sind. Einige Arbeitgeber lehnen es möglicherweise auch ab, dass Familienmitglieder oder Freunde ihre Mitarbeiter auf Geschäftsreisen begleiten, da Ablenkungen und andere Faktoren möglich sind.
Die Existenz von Telekonferenz- und Telepresence-Technologien, insbesondere solchen, die das Internet nutzen, kann den Entscheidungsprozess bei der Entscheidung, ob ein Mitarbeiter auf eine Geschäftsreise geschickt wird, beeinflussen. Diese Reisen sind oft teuer und können aufgrund unterbrochener Arbeitspläne zu einer verringerten Produktivität führen. Viele Tätigkeiten, die traditionell auf Geschäftsreisen durchgeführt wurden, wie beispielsweise die Schulung von Personal in anderen Unternehmenseinrichtungen, können mit verschiedenen Telefonkonferenzlösungen problemlos durchgeführt werden. Einige Unternehmen sehen immer noch einen Vorteil im persönlichen Kontakt, insbesondere bei der Unterhaltung von Kunden, aber die Entscheidung, ob eine Geschäftsreise oder Fernkommunikationstechnologien verwendet werden, kann oft rein wirtschaftlicher Natur sein.