Eine Motorhaube ist eine Vorrichtung, die an einem Fahrzeug verwendet wird, um Luft aus einem Motor entweichen zu lassen. Propellergetriebene Flugzeuge verwenden eine einstellbare Motorhaube, um die Motortemperatur zu regulieren. Motorräder verwenden eine Motorhaube zur Abdeckung des Motors, die den Fahrer nicht nur vor Hitze und Verbrennungen schützt, sondern auch den Luftstrom zur Unterstützung der Motorkühlung nutzt. Viele Hochleistungsautomobile verwenden eine Öffnung an der Rückseite der Motorhaube oder der Verkleidung, um kühle Luft in den Vergaser zu leiten und dadurch die Leistung und PS des Motors zu erhöhen.
In den frühen Jahren des Flugzeugflugs wurde entdeckt, dass derselbe Motor, der am Boden kühl laufen musste, in der Höhe mit einer höheren Temperatur betrieben werden musste, um ein Einfrieren zu verhindern. Die Lösung des Problems war die verstellbare Verkleidung. Im Leerlauf am Boden konnte der Pilot die Motorhaube öffnen, Luft am Motor vorbeiströmen lassen und ihn so kühlen. Wenn das Flugzeug seine Reiseflughöhe erreicht hatte, konnte die Motorhaube geschlossen werden, wodurch die Wärme gehalten und ein Einfrieren verhindert wurde.
Motorradbauer erkannten bald, dass der Einsatz einer Motorhaube die Fahrer ihrer Maschinen vor Verbrennungen an den aus dem Rahmen herausragenden Motorteilen schützen würde. Änderungen im Design führten bald zu einem kühlenden Vorteil der hinzugefügten Komponente und das Design der Schutzhülle wurde bald zur Styling-Signatur vieler Herstellerdesigns. Die Motorabdeckungen gaben den Maschinen bald aerodynamische Vorteile sowie mehr Oberfläche für Lack und Chrom, was dem Motorrad Stil verleiht.
Auf der Suche nach Leistung und Leistung erkannten Motorenbauer, dass die Aufnahme von kühler Luft durch einen Motor einer Leistungssteigerung gleichkommt. Bei der Untersuchung der Luftströmungseigenschaften von Automobilen in Windkanälen stellten die Designer fest, dass sich an der Unterseite der Windschutzscheibe des Fahrzeugs eine Tasche mit kalter Niederdruckluft befand. Schon bald fanden leistungsorientierte Automobile werkseitig neue Motorhauben zum Einbau.
Während einige der Hauben eine offene Haube aufwiesen, boten viele Hauben zum Öffnen an, die vom Vakuumsystem des Motors gesteuert werden. Als der Bediener den Gashebel auf den Boden stampfte, löste der Unterdruckabfall das Öffnen der Motorhaubenklappe aus. Dadurch konnte der Motor die PS-steigernde Kühlluftladung direkt aus der Fahrzeugverkleidung atmen. Während Dragracing-Fahrzeuge von einer nach vorne montierten Lufthutze profitieren können, um kalte Luft einzuleiten, während das Fahrzeug geradeaus die Strecke hinunterfährt, nehmen Kreisbahnrennfahrer die kühle Luftladung immer noch von der Rückseite der Motorhaube über eine Airbox auf.