Hydraulische Außenbordlenkung ist eine Option, die auf Motorbooten angeboten wird. Dieses System verwendet einen am Außenbordmotor angebrachten Hydraulikzylinder und ermöglicht dem Bootsführer, das Boot mit weniger Kraftaufwand zu steuern. Die hydraulische Außenbordersteuerung verwendet den Stößel des Hydraulikzylinders, um den Außenborder in Verbindung mit dem Drehen des Bootslenkrads zu drücken und zu ziehen. Ähnlich wie die Servolenkung in einem Automobil macht die hydraulische Außenbordlenkung das Drehen des Motors von einer Seite zur anderen zu einer sehr einfachen Aufgabe. Das Drehmoment, das auf die Lenkbewegung eines Motorbootes ausgeübt wird, ist enorm, und ohne hydraulische Außenbordlenkung wäre das Wenden eines Bootes oder das Halten einer geraden Linie bei Vollgas fast unmöglich.
Boote mit kleinen Außenbordmotoren von weniger als 50 PS können ohne hydraulische Außenbordlenkung betrieben werden. Viele dieser Boote sind sogar mit einer Pinne ausgestattet, haben also kein Lenkrad. Bei Außenbordmotoren mit mehr als 50 PS ist eine hydraulische Außenbordlenkung obligatorisch. Ältere Boote verwendeten ein System aus Kabeln und Riemenscheiben, das es dem Bediener ermöglichte, beim Drehen der großen Außenbordmotoren einen mechanischen Vorteil zu erzielen. Moderne Boote verwenden das Hydrauliksystem, das typischerweise von einem elektrischen Hydraulikpumpenmotor betrieben wird.
In ähnlicher Weise haben hydraulische Neige- und Trimmfunktionen die manuellen Systeme ersetzt, die hydraulische Außenbordlenkung hat das ältere System von Riemenscheiben und Kabeln zum Drehen der großen Außenbordmotoren ersetzt. Trotz der Hebelwirkung des Riemenscheiben- und Seilsystems ermöglicht der hydraulisch zylinderunterstützte Drehmechanismus eine viel sanftere und einfachere Drehung. Bei mehreren Außenborder-Konfigurationen ist die hydraulische Außenborder-Lenkung ein Muss. Die Drehmomentlenkung, die durch Doppel-Außenbordmotor-Setups erzeugt wird, macht jede Art von Lenkung außer der hydraulisch unterstützten Lenkung bestenfalls nutzlos.
In einer Doppel-Außenbord-Konfiguration werden zwei gleich große Außenbordmotoren zusammengeführt, um ein größeres Leistungspotenzial zu erzielen. Während diese Art von Konfiguration normalerweise Außenbordmotoren mit gegenläufig drehenden Propellern koppelt, um das Drehmoment auszugleichen, das die Motoren erzeugen, hilft die hydraulische Außenbordlenkung dem Bediener beim Drehen der großen Außenbordmotoren, während sie durch das Wasser fahren. Wie bei einer Konfiguration mit einem Außenborder erleichtert die hydraulische Steuerung auch das Halten des Schiffes auf einer geraden Linie.
Die Verwendung einer elektrischen Hydraulikpumpe zum Antreiben der hydraulischen Lenkung ermöglicht das Drehen eines Kickmotors mit dem Steuerrad des Bootes bei ausgeschaltetem primären Außenborder. Ein Kickermotor ist ein kleinerer Außenbordmotor, der hauptsächlich zum Schleppangeln auf einem Fischerboot verwendet wird. Diese kleinen Außenbordmotoren haben normalerweise 20 PS und weniger und sind normalerweise über eine Lenkstange mit dem Hauptaußenbordmotor verbunden. Wenn der große Motor gedreht wird, wirkt die Lenkstange wie eine Spurstange bei einem Auto und dreht auch den Kickmotor.