Ganzjahresreifen sind Reifen, die das ganze Jahr über auf einem Fahrzeug verbleiben sollen. Sie eignen sich am besten in gemäßigten Klimazonen, in denen das Wetter ziemlich stabil bleibt, ohne Extreme. In Gebieten, in denen es im Winter viel Schnee und Eis gibt, ist es möglicherweise nicht immer sicher, Ganzjahresreifen zu verwenden, sodass Autobesitzer während der Wintermonate Winterreifen oder Winterreifen installieren müssen. Meistens werden Autos mit Ganzjahresreifen verkauft, und wenn die Leute neue Reifen kaufen, wird normalerweise davon ausgegangen, dass sie Ganzjahresmodelle haben möchten.
Der Vorteil bei der Verwendung von Ganzjahresreifen besteht darin, dass diese zur Vorbereitung auf den Winter nicht gewechselt werden müssen, was die Wartungskosten für das Auto reduziert. Diese Reifen sind auch in einer Reihe von Stilen erhältlich, darunter Sport- und Leistungsreifen für Sportwagen sowie allgemeinere Billigreifen für einfache Limousinen und Kombis. Ganzjahresreifen für Lkw sind ebenfalls erhältlich.
Der Hauptnachteil von Ganzjahresreifen besteht darin, dass sie im Winter möglicherweise nicht so gut funktionieren. Eine spezielle Traktion, die Autos beim Navigieren auf nassen, schlammigen, vereisten oder verschneiten Straßen unterstützt, kann die Fahrzeugleistung in anderen Monaten beeinträchtigen und sie bei Ganzjahresreifen unpraktisch machen. Infolgedessen können Autos auf Winterstraßen mit Ganzjahresreifen anfälliger für Rutschen und unkontrolliertes Durchdrehen sein, insbesondere wenn die Fahrer kurz nach einem großen Sturm ausfahren oder fahren, bevor die Straßenmannschaften die Straßen räumen konnten .
Ein Kompromiss, den Autofahrer in verschneiten Gebieten verwenden, sind Schneeketten. Schneeketten können über Ganzjahresreifen montiert werden, um das Fahren auf Schnee zu ermöglichen. Das Anbringen von Ketten ist einfacher und bequemer als das Wechseln der Reifen für den Winter, und aus Sicherheitsgründen kann es erforderlich sein, dass im Winter in bestimmten Gebieten Ketten oder Winterreifen verwendet werden.
Leistungsbewertungen für Ganzjahresreifen variieren. Viele Hersteller haben grundlegende Richtlinien, die empfehlen, wann die Reifen gewechselt und gedreht werden sollten; Generell gilt: Je teurer die Reifen, desto länger halten sie, auch wenn manche Performance-Reifen recht teuer und überraschend kurzlebig sein können. Fahrer sollten sich jedoch nicht allein an die Empfehlung des Herstellers halten. Sie sollten ihre Reifen regelmäßig auf Verschleiß überprüfen, auf die Sensorik im Fahrzeug achten, die Rückmeldung über die Reifenleistung gibt, und verschlissene oder beschädigte Reifen ersetzen. Das Fahren auf Reifen mit sehr wenig Profil kann extrem gefährlich sein, und Autos mit Reifen, die sich dem Ende ihrer Lebensdauer nähern, bestehen möglicherweise keine Sicherheitsprüfungen.