Ein hydraulisches Hebezeug ist ein Gerät zum Heben oder Bewegen schwerer oder übergroßer Gegenstände. Im Gegensatz zu herkömmlichen Kränen oder Aufzügen basieren hydraulische Hebezeuge auf einem ölbasierten Kolbenmechanismus anstelle eines großen motorisierten Betriebssystems. Dieser Kolbenmechanismus ermöglicht es dem hydraulischen Hebezeug, im Vergleich zu Kranen oder Hebezeugen ähnlicher Größe mit einem relativ kleinen Motor viel größere Lasten zu heben.
Viele Yachthäfen und Werften verwenden ein hydraulisches Hebezeug, um Boote in und aus dem Wasser zu bewegen. Andere verlassen sich auf diese Hebezeuge, um Fracht- und Versandcontainer vom Schiff auf nahe gelegene Lastwagen oder Lagereinrichtungen zu laden und zu entladen. Produktions- und Lagerbetriebe können einen hydraulischen Hebezeug verwenden, um Ausrüstung zu bewegen oder Fertigprodukte zusammenzubauen und zu lagern.
Ein hydraulisches Hebezeug ist auch im Bergbau oder bei Aushubarbeiten zu finden, wo schwere Gegenstände den Arbeitern aus dem Weg geräumt werden. Diese Hebezeuge können auch zum Errichten von Stahl- oder anderen Strukturbauteilen auf einer Baustelle verwendet werden. Einige LKWs und Boote verwenden hydraulische Hebezeuge für kleine Hebearbeiten oder sogar um eine Standard-Ladefläche in einen Muldenkipper umzuwandeln.
Diese Hebezeuge verwenden einen kleinen Elektromotor, um einen oder mehrere Kolben innerhalb des Geräts zu bewegen. Wenn sich die Kolben nach unten bewegen, üben sie Druck auf eine darunterliegende Ölversorgung aus. Sobald sich das Öl auf seine minimale Größe zusammenzieht, überträgt es diesen Druck auf das Hebewerk. Wenn sich die Kolben rückwärts bewegen, kann das Hebezeug auf Anweisung des Maschinenführers Gegenstände absenken oder freigeben. Die meisten haben einen Standard-Bedienwagen, der am Fuß des Stützturms sitzt.
Einer der Hauptvorteile bei der Verwendung eines hydraulischen Hebezeugs ist der relative Abstand zwischen dem Motor und dem Hebemechanismus. Da der Motor auf Abstand gehalten wird, kann die Maschine viel leiser arbeiten als ein herkömmlicher Kran oder Hebebühne. Dies macht sie ideal für den Innenbereich oder zum Verschieben von Theatersets zwischen den Akten, ohne das Publikum zu stören. Diese Systeme bieten auch im Vergleich zu ihren kleinen Motoren sowie zu ihrer Gesamtgröße ein großes Hubvolumen.
Diese Hebezeuge sind auch mit einigen potenziellen Nachteilen verbunden, die Käufer beachten sollten. Hydraulische Hebezeuge arbeiten nicht so effizient wie andere Hebevorrichtungen, was die Produktivität verringern und einige Betriebskosten erhöhen könnte. Wie alle hydraulikbasierten Systeme sind diese Hebezeuge anfällig für Undichtigkeiten oder gebrochene Dichtungen in den Ölräumen, die umfangreiche Reparatur- und Wartungsarbeiten erfordern.