Anax imperator, die Kaiserlibelle, flitzt und tanzt während der Sommermonate durch Europa, Nordafrika und Teile Asiens. Als besonders prächtige Libelle hebt der Kaiser mit seinen vier mächtigen Flügeln weit höher in den Himmel als viele seiner kleineren Cousins. Die Kaiserlibelle, wegen des schimmernden, mosaikartig gemusterten Körpers des Männchens auch blauer Kaiser genannt, ist eine der größten Libellen der Welt.
Diese Libellen sind bekannt für ihr ausgezeichnetes Sehvermögen und ihren langen, schmalen Hinterleib. Während des Fluges können sie andere Insekten aus 40 Metern Höhe sehen. Im Durchschnitt ist der männliche Kaiserkörper über 12.19 Zoll (3 mm) lang.
Wie andere Libellen ist die Kaiserlibelle an wässrigen Orten wie Teichen und Bächen interessiert, wo sie Mücken, Ameisen und Fliegen finden und sich von ihnen ernähren kann. Kaiser steigen nach flatternden Schmetterlingen und anderen Libellenarten in die Höhe. Dies sind besondere Delikatessen, die der Kaiser in der Luft essen wird. Es wird auch fallen, um Kaulquappen vom Wasserrand zu fangen.
Libellen und insbesondere Kaiser verbringen einen Großteil ihrer Zeit in der Luft. Wenn sie zur Ruhe kommen, bleiben ihre Flügel neben ihren Körpern. Die durchscheinenden blauen Flügel der Männchen erinnern an Buntglas und leuchten im Sonnenlicht.
Männchen und Weibchen paaren sich in der Luft. Die Kaiserweibchen mit smaragdgrünem Hinterleib legen ihre Eier in oder in der Nähe von Wasser, normalerweise auf Wasserpflanzen. Das Männchen ist heftig defensiv und verjagt andere Libellen, kleine Vögel und andere Gefahren aus jedem Bereich, den er für seinen hält. Das Weibchen ist sehr asozial und legt ihre Eier nur, wenn es ungestört ist.
Kaiserlibellenlarven benötigen zum Überleben Wasser. Nach dem Schlüpfen, drei Wochen nach dem Ablegen, fressen sie winzige Fische sowie Insekten und Organismen im Wasser, bis sie in zwei Jahren schlüpfbereit sind. Tatsächlich findet der größte Teil des Lebenszyklus der Kaiserlibelle unter Wasser statt.
Die Najaden ziehen sich aus dem Wasser auf Blätter und Stängel von Pflanzen, wenn sie bereit sind, sich als Erwachsene von ihrer Haut zu lösen und in die Luft zu steigen. Dies geschieht normalerweise Anfang bis Mitte Juni in Großbritannien und anderen nördlichen Teilen Europas, wo die Libelle verbreitet ist. Sie fliegen sofort in die Luft und schlagen 30 Mal in einer Sekunde mit den Flügeln.
Diese uralte Libellenart kann bis in den Nebel der Zeit zurückverfolgt werden. Seit über 230 Millionen Jahren ist er fast gleich geblieben. Ein Teil des Charmes dieser Libellen ist ihr kolibrisähnlicher Flug, einschließlich ihrer Fähigkeit, rückwärts zu fliegen und zu schweben, was einen Beobachter zu ärgern scheint, der versucht, zu nahe zu kommen.