Eine Klaviertranskription ist ein Musikstück, das so arrangiert und geschrieben wurde, dass es auf einem Klavier gespielt werden kann, im Gegensatz zu dem Instrument, auf dem es ursprünglich geschrieben wurde. Klaviertranskriptionen werden im Allgemeinen in Standardnotation geschrieben, enthalten jedoch oft keinen Basspart. Dies liegt daran, dass die meisten Instrumente dem Spieler nicht erlauben, sowohl Bass als auch Melodie zu erzeugen, wie es ein Klavier tut. Einige Transkribierer enthalten die Akkorde, die die Melodie über dem Notensystem begleiten. Klaviere sind chromatische Instrumente, daher erfordert die Klaviertranskription normalerweise nicht, dass der Song in eine andere Tonart gesetzt wird.
Musikalische Transkription ist der Vorgang, ein Musikstück so zu arrangieren, dass es auf einem anderen Instrument gespielt werden kann. Klaviertranskription ist daher Musik, die ursprünglich für andere Instrumente geschrieben wurde und so arrangiert wurde, dass sie auf dem Klavier gespielt werden kann. Musiker können die Originalnoten für die Klaviertranskription verwenden, da die meisten Musikstücke das gleiche Notationssystem verwenden. Manchmal überlegen sich Pianisten einfach, wie sie ein bestimmtes Lied oder eine bestimmte Stimme auf einem Klavier spielen und transkribieren ihre Version davon.
Das Klavier ist ein chromatisches Instrument, das heißt, es kann alle Töne der chromatischen Tonleiter erzeugen. Dies bedeutet im Grunde, dass es jede Note spielen kann und daher in jeder Tonart spielen kann. Das Transkribieren für ein Klavier ist daher einfacher als für einige andere Instrumente, da die Lieder nicht in eine andere Tonart transponiert werden müssen. Dies unterscheidet sich beispielsweise von einer gewöhnlichen Trompete, die nur Musik in B spielen kann.
Standardnotation ist das gebräuchlichste Medium für die Klaviertranskription. Dies ist die universelle Musiksprache, die Notensysteme mit einem von zwei Schlüsseln am Anfang und Noten an verschiedenen Stellen darauf aufweist. Verschiedene Arten der Notation geben an, wie lange eine Note gehalten werden sollte, und die Position auf den Linien oder Zwischenräumen der Notenzeile ermöglicht es den Musikern, zu bestimmen, welche Note sie spielen möchten. Eine Klaviertranskription ist ohne großen Aufwand möglich, wenn auch das Originalmusikstück in Standardnotation geschrieben ist.
Je nach Instrument, das in der Originalversion des Songs gespielt wird, kann die Klaviertranskription einen Bass-Part enthalten oder nicht. Instrumente, die jeweils nur eine Note erzeugen können, wie z. B. eine Posaune, können keine Melodie und keine Bassstimme erzeugen und werden daher nur als Melodielinie transkribiert. Andere Instrumente, wie Cembalo, können sowohl Bass- als auch Melodie-Parts spielen und können zusammen mit dem Bass-Part transkribiert werden. Wenn es für das jeweilige Instrument keinen Bass-Part gibt, können einige Transkribierer die von den anderen Instrumenten gespielten Akkorde über der Melodie-Notenzeile einfügen.