Eine Konzessionsrede ist eine Rede, die von einem Politiker gehalten wird, nachdem sich herausstellt, dass er eine Wahl verloren hat. Der Inhalt einer Konzessionsrede kann manchmal sehr interessant oder aufschlussreich sein, insbesondere im Fall von Konzessionsreden, die während einer regionalen Vorwahl gehalten werden. In diesem Fall gibt der Politiker in der Regel einer einzelnen Wahl zu, ohne die Nominierung aufzugeben. Abschriften und Videos von Konzessionsreden sind im Allgemeinen in den großen Nachrichtensendern verfügbar.
Die Konzessionsrede gilt als professionelle Höflichkeit, bei der ein unterlegener Politiker den Verlust gnädig anerkennt und dem Gewinner und seiner Kampagne gratuliert. Darüber hinaus nutzen Politiker Konzessionsreden oft als Gelegenheit, ihren Unterstützern für ihre harte Arbeit zu danken. Konzessionsreden finden am Wahltag in der Regel spät in der Nacht statt, da Politiker auf die Bestätigung der Wahlergebnisse warten wollen, bevor sie die Wahl aufgeben.
In einigen bemerkenswerten Fällen dauerte die Verarbeitung von Wahlergebnissen einige Zeit, was zu einer Phase der Unsicherheit für die an diesen Rennen beteiligten Politiker führte. In einigen Fällen kann ein Politiker, der den Verdacht hat, dass er oder sie verlieren könnte, zuzugeben, bevor alle Ergebnisse ratifiziert sind, um die Schwebefrist zu beenden, obwohl die Stimmzettel weiterhin von der Behörde bearbeitet werden, die die Wahlergebnisse. In seltenen Fällen gibt ein Politiker zu und gewinnt die Wahl später dank des aufwendigen Auszählungsverfahrens.
Beabsichtigt ein Politiker, irgendwann wieder zu kandidieren, zeigt eine Konzessionsrede typischerweise an, dass er oder sie sich weiterhin für die Sache engagiert und dass der Sieg dem Politiker bei dieser Gelegenheit zwar entgangen ist, dies jedoch in Zukunft möglich ist. In diesen Fällen werden die Unterstützer ermutigt, die Politikerin und ihre Kampagnen weiterhin zu unterstützen, wobei daran erinnert wird, dass Geldspenden, Kundenwerbung und andere Lobbyarbeit immer noch sehr wichtig sind. Im Falle eines Politikers, der nicht mehr kandidieren wird, wird den Unterstützern für ihre Arbeit gedankt und der Politiker kann einen Nachfolger befürworten.
Bei Vorwahlen sind Konzessionsreden oft Gegenstand intensiver Analyse und Diskussion. Sie können auch auf Verschiebungen in der Wahlkampfstrategie hinweisen, da Kandidaten versuchen herauszufinden, warum sie bestimmte regionale Vorwahlen verloren haben und versuchen, solche Verluste in Zukunft zu vermeiden. Wenn Politiker aus dem Rennen ausscheiden, neigen Anhänger dazu, während einer Konzessionsrede sehnsüchtig auf die Bestätigung eines anderen Kandidaten der Partei zu warten, und das Fehlen einer solchen Bestätigung wird im Allgemeinen als unhöflich angesehen.