Eine Kreditbürgschaft ist eine Form der Versicherung, die dazu beiträgt, die Interessen eines Verkäufers vor der Möglichkeit einer Nichtzahlung durch einen Käufer zu schützen. Diese Art der Deckung wird häufig bei der Einfuhr von Waren verwendet und bietet dem Exporteur einen Schutz, der sonst nur schwer zu erreichen wäre. In einigen Fällen wird diese Art von Garantie durch eine staatliche Organisation gewährt. Zu anderen Zeiten wird die Kreditgarantie durch Banken zur Verfügung gestellt, die Import- und Exportgeschäfte abwickeln.
Die genaue Ausgestaltung einer Kreditgarantie hängt von den staatlichen Vorschriften ab, die die Transaktion regeln. In einer Situation, in der Käufer und Verkäufer im selben Land ansässig sind, ist es nicht ungewöhnlich, dass diese Art der Deckung in einem sogenannten Garantiebrief ausgestellt wird. Dies ist lediglich ein Rechtsdokument, das bestätigt, dass der Versicherer die Schuld begleichen wird, wenn der Käufer die vereinbarte Entschädigung für einen Kauf nicht leistet. Ein Bürgschaftsschreiben kann in Form einer persönlichen Bürgschaft eines interessierten Dritten oder eines Finanzinstituts, das dem Käufer eine Kreditlinie gewährt hat, vorliegen.
Wenn es sich bei der Kreditgarantie um die Einfuhr von Waren handelt, soll das Dokument dem Exporteur eine Entschädigung für den Fall geben, dass der Importeur mit der Zahlung der Sendung in Verzug ist. Häufig wird das Dokument von einer Exportförderungsagentur des Landes erstellt, in dem der Exporteur seinen Wohnsitz hat. Die Höhe der Bürgschaft hängt in der Regel von der Einschätzung der Kreditwürdigkeit des Käufers durch die Agentur und dem Versandrisiko der Ware in das Land ab, in dem der Käufer seinen Wohnsitz hat. Es besteht auch die Möglichkeit, diese Art von Garantie von einer Import-Export-Bank zu erhalten, eine Strategie, die manchmal den zusätzlichen Vorteil bietet, dem Exporteur einen Rabatt auf alle anderen Bankdienstleistungen zu gewähren, die der Verkäufer über dasselbe Finanzinstitut in Anspruch nehmen möchte.
Während bei einer Kreditgarantie der Schutz der Interessen des Verkäufers oder Exporteurs im Vordergrund steht, liegen die Konditionen auch im besten Interesse des Käufers. Führen beispielsweise politische Unruhen zur Zahlungsunfähigkeit des Käufers, sorgt der Versicherungsschutz dafür, dass der Verkäufer nicht auf eine Entschädigung warten muss. Aus dieser Sicht ermöglicht die Garantie, die Geschäftsbeziehung während der Unruhen zu pausieren und nach der politischen Krise wieder Geschäfte zu machen.