Die Kreuztabelle ist eine Methode, die beim Erstellen von Diagrammen verwendet wird, die anzeigen, wie verschiedene Elemente miteinander in Beziehung stehen. Auf diese Weise können diejenigen, die die Diagramme erstellen und überprüfen, sehen, wo zwei oder mehr Daten direkt miteinander in Beziehung stehen oder sich gegenseitig beeinflussen. Kreuztabellen werden normalerweise in Umfragen, Marktforschungen und manchmal sogar in Finanzberichten verwendet, wenn klar ist, dass sich die verschiedenen Informationen gegenseitig beeinflussen.
Die Verwendung der Kreuztabelle wird manchmal auch als Chi-Quadrat bezeichnet. Die Art und Weise, wie diese Tabellen aufgebaut sind, zeigt die Ergebnisse mehrerer Variablen, wenn sie miteinander verglichen werden. Zum Beispiel kann eine Person eine Tabelle erstellen, die zeigt, wie viele Männer und Frauen grüne Autos gegenüber blauen Autos fahren. Um die Daten zu sammeln, müsste diese Person mehrere Personen befragen und die Informationen aufschreiben. Wenn er 40 Personen interviewt hat, könnte die Tabelle, die er aus diesen Daten erstellt hat, in etwa so aussehen:
Geschlecht
Grünes Auto
Blue Car
Männlich
9
13
Weiblich
12
6
Auch im Alltag hat die Kreuztabelle Vorteile. Eine Person kann damit die monatlichen Ausgaben ihrer Familie über einen bestimmten Zeitraum verfolgen, und sogar Schulkindern wird oft beigebracht, auf diese Weise einfache Daten zu sammeln. Eine visuelle Darstellung großer Mengen variabler Daten ist für die Menschen in der Regel leichter zu verstehen als Seiten und Seiten mit geschriebenen Daten.
In der Industrie sind solche Daten sehr wichtig, wenn man versucht, Markttrends vorherzusagen, finanzielle Variablen über einen langen Zeitraum zu überprüfen und sogar die Gesundheitsdaten eines ganzen Landes zu verfolgen. Es ist sehr üblich, dass diese Tabellen viele Variablen enthalten, und es können sogar mehrere verschiedene Tabellen gruppiert werden, die Dutzende von Elementen vergleichen und gegenüberstellen. Kreuztabellen werden in vielen Bereichen wie Marketing, Produktmanagement und manchmal sogar in der Personalforschung verwendet.
Der Prozess der Kreuztabellen liefert tendenziell ein vollständigeres Bild vergangener und aktueller Trends sowie möglicher zukünftiger Ergebnisse. Es hilft denjenigen, die die Daten analysieren, ein Verständnis dafür zu gewinnen, welche Faktoren ihre gegebenen Elemente beeinflussen, Hypothesen darüber zu bilden, was passieren kann, wenn neue Informationen oder ein Element hinzugefügt werden, und zu sehen, welche Informationen nicht in ihren Prognosen enthalten sein sollten.
Die Kreuztabellenmethode gibt es schon seit vielen Jahren, aber in der Vergangenheit waren die Menschen gezwungen, alle Daten manuell zu sammeln, zu organisieren und in handgemachten Tabellen und Berichten zusammenzustellen. Dies geschieht heute in der Regel mit Computerprogrammen, die die Daten organisieren, komplexe mathematische Probleme aufsummieren und fast automatisch vollständige Tabellen erstellen können. Dann ist es einfach Sache des Benutzers, die Informationen auf Unstimmigkeiten oder Fehler zu überprüfen und die Informationen den entsprechenden Personen zu präsentieren.