Eine Länderrisikoprämie spiegelt das höhere Risiko wider, das mit einer Anlage in einem bestimmten Land verbunden ist. Es handelt sich um eine Erhöhung der verfügbaren Zinssätze über dem Standard, die verwendet wird, um Anleger anzulocken, die die Finanzprodukte des Landes aufgrund der höheren Ausfallwahrscheinlichkeit möglicherweise nicht attraktiv finden. Internationale Agenturen berechnen das Risiko von Investitionen in verschiedenen Nationen zum Vorteil von Anlegern und anderen interessierten Parteien. Aus diesen Berechnungen kann eine Länderrisikoprämie für die Entwicklung von Anlageprodukten ermittelt werden.
Um eine Risikoprämie zu bestimmen, ist es erforderlich, über angemessene Finanzinstrumente zum Vergleich zu verfügen, um sie fair und genau beurteilen zu können. Beispielsweise kann sich eine Anleihe mit einer Rendite von fünf Jahren anders verhalten als eine Anleihe mit einer Rendite von einem Jahr, was sie zu schlechten Vergleichskandidaten machen würde. Berechnungen zur Ermittlung einer Länderrisikoprämie betrachten das Gesamtausfallrisiko im Vergleich zu einem Basiswert und bestimmen, wie viel mehr ein Land an Zinsen anbieten müsste, um Anleger anzusprechen.
Die Schweiz beispielsweise ist generell ein Land mit einem geringen Ausfallrisiko; Anleger, die Schweizer Obligationen kaufen, können sich auf die vollständige Rückzahlung verlassen. Im Gegensatz dazu bietet Italien eine viel riskantere Anlage. Wenn beide Nationen fünfjährige Euro-Anleihen mit dem gleichen Zinssatz anbieten, würden Anleger die Schweizer Anleihen bevorzugen, da diese eher zurückgezahlt werden. Italien muss möglicherweise eine Länderrisikoprämie anbieten, einen höheren Zinssatz, um Investoren anzuziehen. Bieten die Schweizer zum Beispiel 4%, könnten die Italiener 6% anbieten.
Die Höhe einer Länderrisikoprämie kann im Laufe der Zeit schwanken. Zu den Überlegungen können politische Umstände, wirtschaftliche Bedingungen und externe Faktoren wie Unwetter gehören. Eine Nation im politischen Umbruch müsste eine viel höhere Länderrisikoprämie anbieten, um Investoren anzusprechen, die berechtigte Bedenken hinsichtlich der Rückzahlung haben, insbesondere bei langfristigen Finanzinstrumenten. Länder mit schwachen Volkswirtschaften müssen möglicherweise auch mehr bieten, um Bedenken zu zerstreuen, dass die Regierung ihre Schulden nicht zurückzahlen kann, wenn sie fällig werden.
Anleger, die ihre Optionen in Betracht ziehen, können die Länderrisikoprämie bei ihren Berechnungen berücksichtigen. Der Vorteil besteht darin, dass sie möglicherweise mehr Zinsen auf ihre Investitionen verdienen und damit höhere Gewinne erzielen. Sie könnten auch das Kapital verlieren, wenn das Schuldinstrument nicht zurückgezahlt wird. Risikoscheue Anleger könnten die Länderrisikoprämie als die potenzielle Gefahr nicht wert erachten, während andere von einer solchen Anlage angezogen werden könnten, weil sie mehr Geld bieten könnte.