Im Allgemeinen ist eine Genossenschaft eine Gruppe von Einzelpersonen, die sich zusammengeschlossen haben, um Ressourcen für einen bestimmten Zweck zu bündeln. Eine landwirtschaftliche Genossenschaft oder Bauerngenossenschaft macht das, was alle anderen Genossenschaften tun, aber sie tut dies auf eine für die Landwirte spezifische Weise. Dies kann die Bündelung von Ressourcen umfassen, um Saatgut zu kaufen, Getreide zu verkaufen, Getreide zu lagern oder sogar bei Marketingmaßnahmen zu helfen. In all diese Angelegenheiten ist oft eine landwirtschaftliche Genossenschaft involviert.
Um die Nützlichkeit einer landwirtschaftlichen Genossenschaft zu verstehen, betrachten Sie Getreidespeicher. Diese werden oft zum Lagern oder Trocknen von Getreide verwendet, aber die meisten Kleinbauern haben weder die Ressourcen noch die Zeit, um eine dieser Strukturen selbst zu kaufen und zu bauen. Daher gehören sie zu einer landwirtschaftlichen Genossenschaft. Das Geld, das sie mit ihrer Mitgliedschaft einbringen, wird verwendet, um einen Aufzug zu bauen und das Getreide für alle Mitglieder zu lagern.
Wenn es darum geht, Saatgut zu kaufen, können Landwirte auch eine lokale landwirtschaftliche Genossenschaft nutzen. In diesem Fall fungiert die Genossenschaft als Discounter. Es kauft Saatgut in großen Mengen und verkauft es dann nach Bedarf an die Landwirte. Die Genossenschaft ist eine Non-Profit-Organisation und muss daher nicht mehr als die Kosten für das Saatgut sowie einen geringen Aufpreis für Verwaltungsaufgaben und Instandhaltung der Anlage berechnen.
Wenn es darum geht, das Produkt, das das Saatgut produziert, zu verkaufen, können auch landwirtschaftliche Genossenschaften ein großer Vorteil sein. Der Standort kann als zentraler Standort für Landwirte dienen, die ihr Getreide und ihre Bohnen liefern. Am Standort der landwirtschaftlichen Genossenschaft angekommen, verteilt die Organisation dann das Getreide und die Bohnen auf der Grundlage von Verträgen, die bereits auf dem Rohstoffmarkt gekauft wurden. Die Verteilung kann je nach Standort per LKW, Bahn oder Binnenschiff erfolgen.
Während diese wesentlichen landwirtschaftlichen Dienstleistungen wichtig sind, leisten landwirtschaftliche Genossenschaften oft noch mehr für ihre Mitglieder. Einige Genossenschaften bieten beispielsweise Benzin und Diesel an, bei denen Landwirte nicht nur ihre Landmaschinen, sondern auch ihre persönlichen Fahrzeuge auftanken können. Da es sich bei der Genossenschaft um eine Non-Profit-Organisation handelt, kann sie manchmal bessere Angebote bieten, als Landwirte an einer traditionellen Tankstelle finden könnten.
Die Vermarktung kann auch durch eine landwirtschaftliche Genossenschaft erfolgen. Mitglieder dürfen über einen genossenschaftlich geführten Markennamen verkaufen und erhalten so eine größere Produktbekanntheit. Obwohl die meisten dieser Bemühungen lokal sind, sind diese Bemühungen gelegentlich so erfolgreich, dass sie zu Produktmarken führen, die nationale Anerkennung finden und von denen viele Verbraucher fälschlicherweise annehmen, dass sie im Besitz großer Unternehmen sind.