Die Nieren sind lebenswichtige Organe, die dem Körper dienen, indem sie Abfall und Giftstoffe entfernen, den Blutdruck stabil halten und neue rote Blutkörperchen bilden. Nierenerkrankung im Endstadium (ESRD) bedeutet, dass die Nieren nicht funktionieren und sich nie erholen werden, und es kann genauer definiert werden als Nieren, die mit nicht mehr als 10 % ihrer Kapazität funktionieren. Dieser Zustand tritt normalerweise nicht schnell auf, und viele Menschen leben jahrelang mit eingeschränkten, aber noch funktionierenden Nieren. Letztendlich können sie jedoch zu ESRD übergehen. Ohne Behandlung ist dieser Zustand tödlich, aber glücklicherweise gibt es eine Behandlung, die das Leben vieler Menschen verlängern kann.
Wie bereits erwähnt, kommt es nicht so häufig vor, dass eine Nierenerkrankung im Endstadium plötzlich auftritt. Dies bedeutet nicht, dass es nicht kann. Tödliche Reaktionen auf Medikamente oder Gifte oder einige Verletzungen können zu einer vollständigen Nierenfunktionsstörung führen. Andere Ursachen für plötzliches ESRD sind angeborene Defekte. Dennoch können die meisten Menschen jahrelang Zeit mit Nierenversagen verbringen, zunächst oft als Folge von Erkrankungen wie Bluthochdruck, Diabetes oder Lupus. Manchmal bessert sich die chronische Nierenerkrankung und manchmal schreitet sie bis zum Endstadium fort. Ärzte werden dies sorgfältig beobachten.
Patienten mit chronischem Nierenversagen können angewiesen werden, nach zusätzlichen Symptomen einer Nierenerkrankung im Endstadium zu suchen. Dazu können kein oder vermindertes Wasserlassen, Blut im Stuhl, Erbrechen und extreme Müdigkeit gehören. Es ist möglich, von Erschöpfung zu völliger Erschöpfung oder Verwirrung überzugehen und ins Koma zu fallen. Andere können grippeähnliche Symptome verspüren, Muskelkrämpfe haben oder sehr leicht blaue Flecken bekommen. Ohne Behandlung würde der Körper komplett abschalten und der Tod ist die Folge.
Für die meisten Menschen mit ESRD gibt es sicherlich Behandlungsmöglichkeiten. Sie können zwischen zwei Arten von Dialyse wählen, die als Hämodialyse oder Peritonealdialyse bezeichnet wird. Alternativ kann eine Nierentransplantation eine Option sein.
Die Hämodialyse kann in einer medizinischen Einrichtung oder manchmal zu Hause durchgeführt werden. Es entfernt Blut aus dem Körper, normalerweise aus einem Schlauch, der mit dem Arm verbunden ist, und filtert ihn von Abfall, bevor er über einen anderen Schlauch wieder in den Körper zurückgeführt wird. Die Hämodialyse bei terminaler Niereninsuffizienz muss mehrmals pro Woche durchgeführt werden.
Bei der Peritonealdialyse wird ein fest im Bauchraum platzierter Katheter verwendet, der in Intervallen an einen Beutel oder eine Filtermaschine angeschlossen wird. Der Körper erhält eine Flüssigkeit namens Dialysat, die bei der Reinigung des Blutes hilft, und diese wird entweder durch einen Beutel oder eine Maschine entfernt. Die verschiedenen Arten der Peritonealdialyse können mit einem Arzt besprochen werden.
Schließlich kann eine Nierentransplantation für viele Menschen eine Option sein, aber sie müssen einen passenden Spender haben. Familienmitglieder mit sehr gutem Gesundheitszustand können möglicherweise eine Niere spenden, da es möglich ist, mit nur einer Niere zu leben. Wenn jedoch die Ursache einer Nierenerkrankung im Endstadium eine erbliche Erkrankung ist, riskieren jüngere Familienmitglieder ihre eigene Gesundheit, wenn sie spenden, was eine Überlegung verdient. Die Methoden der Nierentransplantation werden weiter verbessert und können das Leben um Jahre verlängern.
Es gibt einige, die sich dafür entscheiden, ESRD nicht zu behandeln. Wenn viele Probleme mit der Lebensqualität vorliegen oder wenn eine Person älter ist, möchte sie die Erkrankung möglicherweise nicht behandeln und könnte eine Patientenverfügung mit dieser Tatsache erstellen. Für viele andere sollte es jedoch ermutigend sein zu wissen, dass dem Versagen dieser lebenswichtigen Organe jetzt auf vielfältige Weise begegnet werden kann.