Die Nierenszintigraphie ist ein nuklearchemisches Bildgebungsverfahren, das verwendet wird, um eine eingehende Bewertung des Blutflusses und der Nierenfunktion eines Patienten durchzuführen. Dieser Test kann auch als Nierenscan, Radioisotopen-Renografie, Nierenbildgebung oder nuklearmedizinischer Nierenscan bezeichnet werden. Es gibt verschiedene Arten der Nierenszintigraphie, bei denen jeweils Radioisotope in den Blutkreislauf injiziert werden, gefolgt von der Verfolgung und Abbildung der radioaktiven Tracer mit einer speziellen Kamera, während die Chemikalien in die Nieren gelangen. Der gesamte Scan dauert in der Regel 30-60 Minuten und verursacht keine Beschwerden über einen anfänglichen Nadelstich hinaus.
Die beiden häufigsten Arten der Nierenszintigraphie erfordern die Verwendung der Radiopharmaka Diethylentriaminpentaessigsäure (DTPA) und Mercaptoacetyltriglycin (MAG3). Bei den meisten Patienten liefert DTPA eine ausreichende Bildgebung, gelegentlich liefert MAG3 jedoch bei Senioren und sehr jungen Menschen klarere Bilder. Die Nierenbildgebung birgt nur wenige gesundheitliche Risiken und fast keine Nebenwirkungen, aber schwangeren Frauen und stillenden Müttern wird empfohlen, den Radiologietechniker über ihren Zustand zu informieren. In seltenen Fällen zeigen einige Patienten Allergien gegen bestimmte Nuklearmedikamente und können nach dem Eingriff Nebenwirkungen haben.
Gesundheitsdienstleister verwenden die Nierenszintigraphie, um bestehende Erkrankungen zu beurteilen und den Grund für nicht diagnostizierte gesundheitliche Probleme im Zusammenhang mit den Nieren zu bestimmen. Bei Menschen, die eine Nierentransplantation erhalten haben, ist das Scannen mit Isotopen eine der Methoden, die Ärzte verwenden, um eine Organabstoßung oder eine abnormale Flüssigkeitszirkulation in den Nieren zu erkennen und zu behandeln. Ein Nierenscan kann auch gefährliche Gesundheitszustände wie renovaskuläre Hypertonie und die Verengung der Arterien aufdecken, die für die Blutversorgung der Nieren verantwortlich sind. Darüber hinaus kann die klinische Verfolgung von Radioisotopen im Blut bestimmte Bereiche der Harnwegsblockade aufdecken, die durch ein Trauma oder eine Schädigung der Nieren entstanden sind.
In den meisten Fällen können Patienten eine Nierenszintigraphie-Sitzung in einer vertrauten klinischen Umgebung erwarten. Am Oberarm wird eine Blutdruckmanschette oder ein Tourniquet angelegt, und ein Techniker injiziert radioaktives Material durch einen Schlauch oder eine Kanüle in den Blutkreislauf. Sobald der Techniker das Tourniquet löst, beginnen die Isotope ihre Reise durch den Kreislauf in die Niere. Gelegentlich kann etwa 15 Minuten später eine zweite Injektion mit dem Diuretikum Frusemid über die Kanüle verabreicht werden. Frusemid erhöht die Produktion und den Fluss von Urin durch die Harnleiter, wodurch Verstopfungen im Harnsystem leichter zu lokalisieren sind.
An dieser Stelle nimmt der Techniker mit einer Gammakamera mehrere Bilder der Nieren auf. Gammakameras sind bildgebende Geräte, die speziell dafür ausgestattet sind, Radioisotope im ganzen Körper zu lokalisieren und zu verfolgen. Nach der Sitzung analysiert ein Techniker die Bilder mit einer Computersoftware und leitet die Ergebnisse an den Arzt des Patienten weiter.