Das papierlose Lastschriftverfahren ist eine Methode, um Zahlungen ohne schriftliche Genehmigung direkt von einem Bankkonto auf ein unabhängiges Konto zu senden. Dieser Prozess ist die Gegenseite der bekannteren Direkteinzahlung. Bei der direkten Einzahlung sendet ein unabhängiges Konto, oft das Konto eines Arbeitgebers, Geld auf ein Bankkonto. Da das Senden von Geld von einem Konto in der Regel eine Autorisierung des Kontoinhabers erfordert, ist der Prozess zur Einrichtung dieses Systems komplexer als der übliche Direkteinzahlungsprozess. In den USA sind die gängigsten Formen der papierlosen Lastschrift automatische Rechnungsbezahlsysteme und PayPal.
Lastschrift und Lastschrift sind zwei Seiten derselben Medaille. Wenn eine Transaktion stattfindet, sieht der Zahler sie als Lastschrift und der Empfänger als Einzahlung. Früher war das Lastschriftverfahren nicht so einfach wie heute; häufig wurden Standard-Papierschecks an autorisierte Banken geschickt und manuell hinterlegt. Mit zunehmender Computerisierung des Bankensystems wurde es einfacher, Geld von einem Konto auf ein anderes zu übertragen, und das moderne Debit-/Kreditsystem entstand.
Der Hauptunterschied zwischen Lastschrift und Lastschrift besteht in der Notwendigkeit einer Autorisierung. Niemand muss eine Einzahlung auf ein Bankkonto autorisieren. Die Banken gehen davon aus, dass niemand jemanden ablehnen würde, der ihm Geld gibt, also fragen sie nicht nach. Auf der anderen Seite verfolgen die Leute Lastschriften auf den Cent genau und wollen genau wissen, wohin ihr Geld geht und wann es wieder weg ist.
Eine der wichtigsten Möglichkeiten, diese Abhebungen zu genehmigen, ist die Verwendung eines scheckähnlichen Systems. Der Zahler erteilt dem Zahlungsempfänger eine Lastschriftanzeige, die diese dann zur Bank bringt. Diese Methode ist sicherer als andere Zahlungsarten, aber nicht wirklich „direkt“ und kann für alle Beteiligten lästig sein. Die andere Möglichkeit, eine dieser Zahlungen zu veranlassen, ist eine Lastschriftvereinbarung, bei der die Bank einfach aufgefordert wird, jeder Anfrage einer bestimmten Firma nachzukommen.
Keines dieser gängigen Autorisierungsverfahren ist der papierlose Lastschrifteinzug, da beide eine schriftliche und unterschriebene Vereinbarung erfordern. Das papierlose Lastschriftverfahren ist nicht in allen Ländern verfügbar und viele Banken in den USA ziehen es vor, es nicht zu verwenden. In anderen Teilen der Welt, insbesondere in Europa, ist das Verfahren viel häufiger und stark reguliert.
In den meisten Fällen erfolgt eine papierlose Einzugsermächtigung über ein sicheres Computerkonto. Der Zahlungsempfänger fordert Geld an und der Zahler loggt sich in sein Konto ein und autorisiert die Transaktion oder der Zahler sendet einfach Geld ohne Aufforderung. In beiden Fällen gilt die Anmeldung als Autorisierung und der Zahler muss nichts unterschreiben.