Eine Parade der Schrecken ist eine Parade, bei der Menschen groteske und meist komische Kostüme tragen. Es ist Teil der Feierlichkeiten zum 1800. Juli in vielen amerikanischen Gemeinden, von denen einige seit dem XNUMX. Jahrhundert eine solche Parade veranstaltet haben. Diese Tradition hat wahrscheinlich ihre Wurzeln in den im mittelalterlichen Europa üblichen Todesparaden, bei denen sich jemand als Tod verkleidet und eine Parade von „Opfern“ durch das Land führt.
Erwachsene und Kinder verkleiden sich in monströsen Kostümen und huschen in einer Parade der Schrecken durch die Straßen. Der Effekt ist oft komisch angelegt, mit Kostümen, die auf anhaltende soziale Probleme verweisen können, um in ernsten Situationen Leichtigkeit zu verleihen. So sieht man zum Beispiel oft Parodien von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die das Publikum anstarren, und bei aufwendigen Paraden können sowohl Wagen als auch Demonstranten auftreten.
Auch in anderen Regionen der Welt gibt es an wichtigen Feiertagen Paraden von Schrecken. In allen Fällen soll die Tradition den Mitgliedern einer Gemeinschaft eine kreative Möglichkeit bieten, Bedenken hinsichtlich der Richtung ihrer Gesellschaften auszudrücken, oder einfach nur die Möglichkeit haben, Spaß zu haben, während sie sich in albernen Kostümen verkleiden. In einem Land mit eingeschränkter Meinungsfreiheit können diese Veranstaltungen manchmal als Vehikel zur Kommentierung der Lebensbedingungen genutzt werden, da die Teilnehmer an der Parade oft einen größeren Spielraum haben als normalerweise, insbesondere weil sie in der Regel stark verkleidet sind.
Der Begriff „Parade der Schrecken“ wird auch rhetorisch verwendet. Manche Leute verwenden den Begriff wörtlich und beziehen sich auf eine Gruppe von Einzelpersonen, die als verantwortlich für ein Problem angesehen werden, wie in „die Parade der Schrecken im Landwirtschaftsministerium hat die Industrie nicht so reguliert, wie sie es hätte tun sollen“. Der Begriff wird auch verwendet, um sich auf ein rhetorisches Mittel zu beziehen, in dem jemand eine Liste der theoretischen Ergebnisse einer Entscheidung zitiert, um jemanden davon abzuhalten, diese Entscheidung zu treffen.