Eine Plädoyer-Vereinbarung, auch Plädoyer-Vereinbarung genannt, ist eine Vereinbarung zwischen der Staatsanwaltschaft und dem Angeklagten in einem Strafverfahren. Die Vereinbarung besagt im Allgemeinen, dass sich der Angeklagte des Verbrechens oder der Verbrechen schuldig bekennt und im Gegenzug eine kürzere Strafe, eine geringere oder fallengelassene Anklage oder eine geringere Geldstrafe erhält, als er normalerweise erhalten würde, wenn er während eines Prozesses für schuldig befunden würde. Dies hilft in vielen Fällen, ein Gerichtsverfahren zu vermeiden, sodass Staatsanwälte größere Fallzahlen übernehmen können.
Die Annahme einer Einredevereinbarung hat für beide Seiten Vorteile. Der Angeklagte erhält in vielen Fällen eine mildere Strafe und die Gerichtssysteme sind nicht in Strafprozessen steckengeblieben. Die meisten schweren Straftaten enden eher in einer Einigung als in einem Geschworenenprozess, sodass sich die Dinge schneller bewegen können.
Die Plädoyer-Vereinbarung ist auch Gegenstand vieler Debatten über ethische Bedenken sowohl für Opfer von Straftaten als auch für Angeklagte. In vielen Fällen wird jemand, der eine schwere Straftat begangen hat, nach einer Einigung mit einer geringeren Strafe davonkommen, was dazu führt, dass sich die Opfer unterversorgt fühlen, weil der Gerechtigkeit nicht vollständig Genüge getan wurde. Viele Opfer oder Familien oder Opfer möchten lieber, dass der Fall vor Gericht gestellt wird und der Täter die maximal zulässige Strafe erhält.
Andere Probleme betreffen Angeklagte, die sich des Verbrechens, für das sie angeklagt werden, nicht schuldig sind. Staatsanwälte sind geschult, um zu verhandeln, und sie sind oft in der Lage, Angeklagte davon zu überzeugen, dass es wenig Hoffnung gibt, einen Fall zu gewinnen. Dies könnte dazu führen, dass unschuldige Männer und Frauen für Verbrechen, die sie nicht begangen haben, ins Gefängnis kommen, während die eigentlichen Kriminellen am Ende freikommen.
Aus diesen Gründen wird dringend empfohlen, dass Angeklagte in Strafsachen erfahrene Anwälte beauftragen. Diese Anwälte können genaue Informationen darüber geben, ob ein Angeklagter eine Chance hat, seinen Prozess zu gewinnen, damit diejenigen, denen eine Einigung über eine Einrede angeboten wurde, eine fundiertere Entscheidung treffen können. Der Anwalt sollte auch in der Verhandlung von Plädoyer-Vereinbarungen geschult und erfahren sein, damit der Angeklagte, vor allem wenn er oder sie an der Straftat unschuldig ist, eine möglichst leichte Strafe erhalten kann.
Sobald eine Einredevereinbarung getroffen wurde, kann der Beklagte nicht zurückgehen und seine Einrede zu einem späteren Zeitpunkt ändern. Das Schuldgeständnis muss bestehen und die Bedingungen der Vereinbarung werden durchgesetzt. Aus diesem Grund sollte eine Plädoyer-Vereinbarung nie auf die leichte Schulter genommen werden. Sich eines Verbrechens schuldig zu bekennen ist dasselbe wie eine Verurteilung in einem Prozess, so dass die Angeklagten ein Vorstrafenregister erhalten, das sie für den Rest ihres Lebens verfolgt.