Es gibt viele Arten von Sorgerechtspapieren, die eine Person im Rahmen eines Sorgerechtsverfahrens verwenden kann. Es gibt zum Beispiel Sorgerechtsanträge, die eine Person verwenden kann, wenn sie das Sorgerecht für ein Kind beantragen möchte. Es gibt auch Formulare zur Sorgerechtsänderung, die eine Person verwenden kann, wenn sie eine bereits bestehende Sorgerechtsvereinbarung ändern möchte. Eine Person benötigt möglicherweise auch Formulare zur Verachtung, die sie für den Fall einreichen kann, dass die andere Partei in einem Sorgerechtsbeschluss die Bestimmungen des Gerichtsbeschlusses nicht einhält. Ebenso kann eine Person die Vollstreckungspapiere verwenden, um das Gericht aufzufordern, einzugreifen und eine Anordnung durchzusetzen.
Wenn eine Person das Sorgerecht für ein Kind beantragen möchte, muss sie in der Regel Sorgerechtspapiere in ihrem Zuständigkeitsbereich einreichen. Vielerorts werden diese Papiere als Sorgerechtsbeschwerden oder Petitionen bezeichnet und werden verwendet, um einem Gericht einen neuen Sorgerechtsfall vorzustellen. Diese Sorgerechtspapiere enthalten in der Regel Angaben wie die Namen beider Elternteile sowie die Namen und Geburtsdaten der beteiligten Kinder. Sie können auch Informationen über die Beziehung der Eltern zueinander enthalten, beispielsweise ob sie verheiratet sind oder nicht. Häufig enthalten die Sorgerechtspapiere auch Informationen über die Art des Sorgerechts, das der Petent anstrebt, wie zum Beispiel das physische, rechtliche, gemeinsame, alleinige, primäre oder teilweise Sorgerecht.
In einigen Fällen benötigt eine Person möglicherweise Papiere zur Sorgerechtsänderung. Diese Verwahrungspapiere, oft auch als Verwahrungsänderungsformulare bezeichnet, werden verwendet, um eine Änderung des aktuellen Verwahrungsvertrags oder -auftrags zu beantragen. Wenn eine Person beispielsweise das gemeinsame Sorgerecht hat und beschließt, das Haupt- oder das alleinige Sorgerecht auszuüben, kann sie Sorgerechtsänderungspapiere einreichen. Mancherorts werden diese Gewahrsamspapiere auch verwendet, um eine Änderung des Besuchsrechts zu beantragen. In anderen Fällen benötigt eine Person möglicherweise einen ganz anderen Satz von Papieren, um Änderungen der Besuchszeit zu beantragen.
Es gibt auch Sorgerechtspapiere, die verwendet werden, wenn etwas schief geht. Weigert sich beispielsweise ein Elternteil, dem anderen Elternteil die Ausübung des Sorgerechts zu überlassen, kann der benachteiligte Elternteil beim Gericht Strafvollstreckungspapiere oder Sorgerechtsvollstreckungspapiere einreichen. Diese Unterlagen dienen dazu, das Gericht auf die Situation aufmerksam zu machen und um Hilfe bei der Vollstreckung der Anordnung zu ersuchen.
Die Einreichung von Sorgerechtspapieren bringt im Wesentlichen den Stein ins Rollen bei einem Sorgerechtsfall. In den meisten Fällen müssen die Beteiligten noch zu einem späteren Zeitpunkt vor Gericht oder manchmal in einer Mediation erscheinen, um ihre Sorgerechtsfragen klären zu lassen. In einigen Fällen können sich die Parteien eines Sorgerechtsfalls jedoch selbst einigen und diese beim Gericht einreichen, anstatt einen Richter um eine Entscheidung zu bitten.