Die Plazentabehandlung ist eine Art alternativer Medizin, die in einer Reihe von asiatischen Ländern angewendet wird. Die Behandlung besteht darin, Plazentamaterial, das entweder von einem Menschen oder einem Tier gewonnen wurde, in den Blutkreislauf eines menschlichen Patienten zu injizieren. Viele Menschen behaupten, dass Injektionen zahlreiche gesundheitliche Vorteile bieten, darunter mehr Energie, Linderung der Symptome der Menopause und Reparatur von geschädigtem Lebergewebe. Obwohl es nur wenige medizinische Beweise gibt, die den gesundheitlichen Nutzen der Plazentabehandlung bei menschlichen Patienten bestätigen, und einige Hinweise darauf, dass mit ihrer Anwendung gesundheitliche Risiken verbunden sein können, erhalten viele Menschen sie weiterhin.
Bevor einem Patienten eine Plazentabehandlung verabreicht wird, wird das Plazentamaterial aufbereitet, um es für den menschlichen Gebrauch sicherer zu machen. Plazenta, die von einem Tier oder einem Menschen, der gerade geboren hat, extrahiert werden kann, wird chemisch verändert, gereinigt und sterilisiert, um einige der Proteine inaktiv zu machen und eine Reihe von durch Blut übertragenen Krankheiten zu beseitigen. Die Plazenta wird auch getestet, wenn sie von einem menschlichen Spender stammt, um sicherzustellen, dass keine schwerwiegenden menschlichen Krankheiten wie das Humane Immunschwächevirus (HIV) oder Hepatitis vorliegen.
Trotz der Maßnahmen, die ergriffen wurden, um sicherzustellen, dass die Plazentabehandlung sicher ist, stehen viele Ärzte 2011 der Anwendung beim Menschen skeptisch gegenüber. In Japan dürfen Personen, die sich einer Plazentabehandlung unterzogen haben, kein Blut spenden. In vielen anderen Ländern ist die Behandlung nicht als sicher zugelassen oder wird sogar von der Regierung verboten.
Die Hormone, Immunzellen und andere Materialien, die in der Plazenta vorhanden sind, ernähren den wachsenden Fötus. Es wird von denjenigen, die eine Plazenta-Behandlung erhalten, angenommen, dass diese Enzyme und Moleküle Menschen, die Plazenta-Injektionen erhalten, gesundheitliche Vorteile bieten können. Studien an Laborratten haben gezeigt, dass Plazenta-Injektionen helfen können, beschädigtes Lebergewebe zu reparieren, und obwohl keine Studien an menschlichen Patienten durchgeführt wurden, wird die Behandlung oft zu diesem Zweck verschrieben. Erste Studien deuten auch darauf hin, dass Plazenta-Injektionen die Energie steigern und die Symptome der Menopause beim Menschen lindern können.
Trotz der Tatsache, dass viele Menschen glauben, dass die Plazentabehandlung ein Allheilmittel für eine Vielzahl von Problemen ist, gibt es nur wenige medizinische Beweise, die ihren Nutzen belegen. Anekdotische Berichte, vorläufige Tests an Menschen und Tierversuche weisen darauf hin, dass die Behandlung begrenzte Auswirkungen auf Menschen haben kann. Weitere Tests sind erforderlich, um sowohl die Sicherheit der Behandlung als auch ihre Wirksamkeit zu bewerten.