Eine Postposition ist eine Wortart, die verwendet wird, um eine Form der räumlichen oder zeitlichen Beziehung zwischen zwei Objekten anzuzeigen und nach dem Wort oder der Phrase auftritt, die sie ergänzt. Im Satz „Ich bin vor zwei Tagen in den Laden gegangen“ ist das Wort „vor“ beispielsweise eine Nachposition, die verwendet wird, um den Satz „zwei Tage“ als Zeitrahmen für die Aktion im Satz anzugeben. Diese Arten von Wörtern sind im Englischen ziemlich selten, in dem Präpositionen wie „to“ oder „on“ häufiger verwendet werden, obwohl Postpositionen in einigen anderen Sprachen häufiger vorkommen. Beide Arten von Wörtern werden allgemeiner als Adpositionen bezeichnet.
Die grundlegende Funktion einer Postposition besteht darin, Informationen bereitzustellen, die ein Wort oder eine Phrase mit einem anderen in Beziehung setzen, oft in Bezug auf Raum oder Zeit. Diese Funktionalität ist ähnlich wie bei Präpositionen im Englischen, obwohl die Unterschiede zwischen ihnen durch das Präfix in jedem Begriff angezeigt werden. Das „pre-“ in der Präposition zeigt an, dass diese Wörter vor dem Komplement stehen, über das sie Informationen liefern, während sich „post-“ in der Postposition auf die Platzierung nach dem Wort oder der Phrase bezieht. Jede Art von Adposition wird mit einer Form von Subjekt oder Objekt in einem Satz und einem Wort oder einer Phrase verwendet, die verwendet werden, um weitere Informationen darüber bereitzustellen.
Im Englischen ist das Wort „Ago“ die häufigste Postposition und gibt Auskunft darüber, wann eine Aktion ausgeführt wurde. Es wird im Satz „Sie wurde vor 12 Jahren geboren“ verwendet, in dem „Sie“ das Subjekt des Satzes ist und „was geboren“ die Verbphrase ist, die die Handlung des Satzes angibt. Die Postposition „vor“ steht nach der Phrase, die eine Ergänzung zu „12 Jahre“ ist, und zeigt an, dass diese Zeit in der Vergangenheit der Zeitpunkt ist, an dem die Handlung im Satz stattfand. Andere Sprachen wie Chinesisch, Koreanisch und Finnisch enthalten mehr Postpositionen als Englisch.
Einige Wörter können entweder als Präposition oder als Postposition fungieren, je nachdem, wie sie innerhalb eines Satzes verwendet werden, und diese werden oft als Ambipositionen bezeichnet. Das Wort „durch“ kann zum Beispiel typischerweise als Präposition verwendet werden wie „Wir haben Brennholz verbrannt, um den ganzen Winter warm zu halten“; es steht vor dem Ausdruck „den ganzen Winter“, um die Zeit anzugeben, in der die Handlung des Satzes stattfand. Es kann jedoch auch als Nachposition verwendet werden, und der Satz kann umgeschrieben werden als „Wir haben Brennholz verbrannt, um den ganzen Winter warm zu halten“. Dies ist eine etwas archaische Formulierung, die seltsam oder unnötig formal erscheinen mag, aber sie ist technisch korrekt und bietet die gleiche Funktion innerhalb des Satzes.