Ein Relativsatz ist Teil eines Satzes, der sowohl ein Subjekt als auch ein Verb enthält, aber er ist kein vollständiger Satz an sich. Diese Art von Klausel beginnt mit einem Relativpronomen wie „who“ oder „which“ und fungiert als Adjektiv in einem Satz, um mehr Informationen über ein Nomen oder ein anderes Objekt zu liefern. Die richtige Interpunktion für einen Relativsatz in einem Satz hängt davon ab, ob es sich um einen einschränkenden oder nicht einschränkenden Satz handelt. Es ist einschränkend, wenn es hilft, das Wort zu identifizieren, das es modifiziert, und daher wesentlich ist, während nicht einschränkende Klauseln nicht wesentlich sind und lediglich zusätzliche Informationen liefern.
Im Allgemeinen ist eine Klausel Teil eines Satzes, der für sich allein ein vollständiger Satz sein kann oder mehr Informationen erfordert, um einen vollständigen Satz zu bilden. Ein Relativsatz ist abhängig; Dies bedeutet, dass es kein vollständiger Satz für sich ist. Es gibt einen Relativsatz im Satz „Der Junge, der oben wohnt, ist mein Freund“. Der Abschnitt „Wer wohnt oben“ ist eine Klausel, die zusätzliche Informationen über das Subjekt des Satzes liefert, auf das durch das Relativpronomen „who“ Bezug genommen wird, aber kein vollständiger Satz ist.
Ein weiteres Beispiel für einen Relativsatz in einem Satz ist „Das Restaurant nebenan, wo Bill diese tolle Pizza hatte, öffnet mittags.“ In diesem Beispiel ist die Klausel „wo Bill diese tolle Pizza hatte“ relativ und beginnt mit dem Pronomen „wo“, gefolgt vom Subjekt der Klausel „Bill“. Es liefert zusätzliche Informationen zum Thema des ganzen Satzes, „Das Restaurant“, ähnlich wie die Klausel im vorherigen Beispiel das Thema „Der Junge“ modifiziert hat. Beide Beispiele würden für sich allein zu Fragmentsätzen werden, und sie erfordern zusätzliche Informationen nicht nur zur grammatikalischen Vervollständigung, sondern auch zur Deutlichkeit der Bedeutung.
Jedes Beispiel ist auch eine andere Art von Relativsatz, der eine andere Art von Satzzeichen erfordert. Im ersten Beispiel ist die Information „Wer wohnt oben“ für den Satz wesentlich, da sie das Subjekt identifiziert. Ohne dies wäre der Satz „Der Junge ist mein Freund“, was vage ist, und daher wird die Klausel als einschränkend angesehen. Satzzeichen sind nicht erforderlich, da sie unbedingt erforderlich sind.
Im Gegensatz dazu ist der Relativsatz im zweiten Beispiel nicht restriktiv und nicht wesentlich. Ohne „wo Bill diese tolle Pizza hatte“ wäre der Satz „Das Restaurant nebenan öffnet mittags“. In diesem Beispiel macht der Satz noch Sinn und die Identität des Subjekts bleibt klar. Die Klausel liefert zusätzliche Informationen, identifiziert aber nicht das Subjekt, das sie modifiziert, und daher werden Kommas verwendet, um sie vom Rest des Satzes zu trennen.