Eine Prozesskanzlei ist eine Anwaltskanzlei, die Fälle vor Gericht verhandelt. Ein Anwalt, der für eine Prozesskanzlei arbeitet, wird manchmal als Prozessanwalt bezeichnet. Die Arbeit in einer Prozesskanzlei beinhaltet mehr als nur vor Gericht zu stehen – die Dienstleistungen umfassen auch die Recherchen, die für die Erstellung eines Falles erforderlich sind, was die Befragung von Zeugen, das Sammeln von Daten und das Durchlesen früherer Gerichtsverfahren umfassen kann, um einen Präzedenzfall zu schaffen. Ein Prozessanwalt berät auch einen Mandanten, legt das gewünschte Ergebnis des Mandanten für ein Verfahren fest und arbeitet mit dem Mandanten an der Begründung eines Falles.
Es gibt viele Arten von Rechtsanwälten, die keine Prozesskostenhilfe anbieten müssen. Darunter finden sich Fachanwälte wie Patentanwälte, aber auch solche, die überwiegend als Berater für Privatpersonen und Großunternehmen tätig sind. Einige dieser Anwälte behalten möglicherweise die Fähigkeit, Prozessanwälte zu sein, während andere möglicherweise nur eine geringe oder keine Ausbildung in einem Gericht haben.
Die Verfahrensweisen für Rechtsstreitigkeiten können sehr unterschiedlich ausfallen. Einige Praxen bestehen nur aus einem oder zwei einzelnen Partnern. Andere Kanzleien können mehrere Anwälte beschäftigen, darunter Junior- und Seniorpartner, sowie Rechtsanwaltsfachangestellte, Rechtsanwälte und Verwaltungspersonal. Die Größe einer Anwaltskanzlei ist nicht immer ein Hinweis auf die Anzahl der Fälle, die sie übernehmen kann, da große Kanzleien manchmal in komplizierte Fälle verwickelt sind, die den größten Teil ihrer Ressourcen erfordern und sie zwingen, ihre Kundenaufnahme zu begrenzen.
Manchmal muss eine große Anwaltskanzlei sowohl allgemeine Dienstleistungen als auch eine Prozessabteilung anbieten. Dies ist in der Regel bei Anwaltskanzleien der Fall, die große Unternehmen vertreten. Die Aufrechterhaltung von allgemeinen Rechtsdiensten und einer Prozesskanzlei ermöglicht es dieser Art von Praktiken, den Wettbewerb um Rechtsverträge zu reduzieren.
Unternehmen in bestimmten Branchen, wie dem Gesundheitswesen und der verarbeitenden Industrie, können sich dafür entscheiden, Rechtsstreitigkeiten in ihrem eigenen Unternehmen aufrechtzuerhalten. In einem solchen Fall darf keine traditionelle Prozesskanzlei gegründet werden. Stattdessen würde das Unternehmen nur zugelassenen Prozessanwälten Stellen anbieten. Dies wird in der Regel als kostensparende Maßnahme angesehen, wenn ein Unternehmen zu einem bestimmten Zeitpunkt mit Hunderten von Fällen zu kämpfen hat.
Gelegentlich behandelt eine Prozesskanzlei nur bestimmte Arten von Fällen. Beispielsweise kann sich eine Kanzlei auf große Sammelklagen gegen Arzneimittelhersteller spezialisieren, während eine andere Kanzlei hauptsächlich Sammelklagen gegen Online-Unternehmen oder Finanzdienstleister bearbeitet. Die Spezialisierung auf einen Bereich kann einer Prozesspraxis dabei helfen, ihre vorhandenen Forschungsressourcen zu maximieren.