Die Spionageabwehr ist ein Zweig der Geheimdiensthierarchie, der sich darum kümmert, Informationen aus den Händen ausländischer und inländischer Feinde herauszuhalten. Es werden eine Reihe verschiedener Techniken verwendet, um Informationen sicher zu halten und irreführende Informationen zu generieren, mit denen feindliche Agenten aus der Bahn geworfen werden können. Die meisten Nationen haben eine staatliche Stelle, die die Spionageabwehr überwacht, und oft haben mehrere Geheimdienste eine Spionageabwehr, die von ihren regulären Operationen getrennt ist.
Das wichtigste Ziel der Spionageabwehr ist es, potenziell sensible Informationen vor feindlichen Augen zu schützen, und viele Spionageabwehragenten arbeiten eng mit Sicherheitsagenten zusammen, um sicherzustellen, dass Informationen gesichert und geschützt werden. Im Rahmen ihrer Mission sammeln Spionageabwehrdienste Informationen über ausländische und feindliche Geheimdienste und untersuchen deren Strukturen, Arbeitsweisen und bekannte Agenten. Diese Informationen werden verwendet, um Schwachstellen und Sicherheitslücken auf der Seite des Feindes auszunutzen und gleichzeitig wichtige Informationen zu schützen.
Neben dem Schutz von Informationen arbeiten Abwehrbehörden auch daran, Subversion, Ermordung, Sabotage und andere Bedrohungen der Informationssicherheit und der nationalen Sicherheit zu verhindern, indem sie Informationen von feindlichen Organisationen verwenden, um über solche Bedrohungen informiert zu bleiben. Sie können auch in direkter Opposition zu ausländischen Agenten arbeiten und so genannte Gegenspionage durchführen, um Spione von der Spur zu bringen. Die meisten Geheimdienste arbeiten auch daran, den Feind zu täuschen, indem sie Informationen einpflanzen, irreführende Pläne schmieden usw. in der Hoffnung, dass diese Informationen in die Hände des Feindes gelangen und den Feind dazu bringen, einen Fehler zu machen.
Spionage ist ein komplexes und faszinierendes Feld, und Spionageabwehroperationen können an den unterschiedlichsten Orten durchgeführt werden. Einige Agenten bleiben in einem Büro, arbeiten mit digitalisierten Informationen und beaufsichtigen andere Agenten. Geheimdienste haben in der Regel auch Abteilungen mit Agenten, die an der Entschlüsselung, Datenanalyse und anderen unterstützenden Tools arbeiten, um die gesammelten Informationen nützlich zu machen. Andere Agenten arbeiten im Feld, manchmal in Deckung, um Informationen über den Feind zu sammeln. Sie können bei einigen Missionen auch mit regulären Geheimdienstagenten zusammenarbeiten, um das bestmögliche Ergebnis zu erzielen.
Viele Agenten der Spionageabwehr arbeiten im Verborgenen, wobei einige aktiv aus den Organisationen, die sie beschäftigen, rekrutiert werden. Geheimdienste nutzen Überläufer, Maulwürfe und andere desillusionierte Personen aus, um sensible Informationen über gegnerische Gruppen, Regierungen und Behörden zu sammeln, und sie können auch ihre eigenen Agenten einsetzen, um gegnerische Organisationen zu durchdringen, um Informationen zu sammeln.