Die Siebanalyse ist ein Verfahren zur Quantifizierung der Größe und Art von Partikeln, die in einer bestimmten Bodenprobe vorhanden sind, sowie ihrer relativen Häufigkeit des Auftretens. Die Analyse kann auch an anorganischen Materialien wie Kiesen oder Gesteinsmischungen durchgeführt werden. Die Probe wird durch eine Reihe von Sieben gesiebt, beginnend mit einem Sieb mit großen Öffnungen, durch sukzessive kleinere Siebe. Die Ergebnisse einer Siebanalyse können Geologen und Ingenieuren viel über die Zusammensetzung einer Probe und das Verhalten eines bestimmten Bodens oder einer anderen Mischung im Tiefbau und im Bauwesen sagen.
Ein Sieb ist ein einfaches Gerät, das aus einem Rahmen zur Aufnahme von Material und einem Boden aus Drahtgewebe besteht. Die Lücken im Netz bestimmen die Größe der Partikel, die es passieren können. Siebe werden nach einem von mehreren Standards klassifiziert. Die meisten Standards verwenden eine Zahl, um einzelne Siebe zu klassifizieren, die der Anzahl der Öffnungen in 1 linearen Zoll (2.54 cm) Maschenweite entspricht.
Die verschiedenen Normen können leicht variieren und da der Durchmesser der verwendeten Drähte die Größe der Öffnungen beeinflussen kann, gibt es sehr viele Kombinationsmöglichkeiten und Größen. Dies bedeutet, dass zwei Siebe der Größe 10 Partikel unterschiedlicher Maximalgröße passieren können. Dies ist vom Prüfer zu berücksichtigen und im Ergebnisbericht sind die Siebgrößen sowie die verwendete Norm zu vermerken.
Die Ergebnisse einer Siebanalyse werden als Liste des Gewichtsprozentsatzes der Testprobe angegeben, der jedes Sieb passiert. Zum Beispiel kann das erste, größte Sieb 95 % der Gesamtprobe nach Gewicht passieren, das zweite kann 85 % passieren und so weiter. Durch die Analyse dieser Daten ist es möglich, die relative Zusammensetzung einer bestimmten Probe in Bezug auf die Verteilung und Häufigkeit der Partikelgrößen schnell zu erkennen.
Für geschulte und erfahrene Ingenieure und Geologen stellen diese Daten wertvolle Informationen darüber dar, wie sich ein bestimmter Boden oder eine andere Mischung unter verschiedenen Bedingungen verhalten kann, einschließlich Verdichtung, Setzung und Verschiebung. Die Rutschgefahr und das Verhalten von Hochwasser, insbesondere im Hinblick auf die Aufnahmefähigkeit von Böden, können neben anderen Informationen mit Siebanalysedaten bewertet werden. Entscheidungen über Tiefbau- und Bauvorhaben hängen oft stark von dieser Art von Daten ab. Andere Verwendungen für Siebanalysedaten können die Landwirtschaft, Umweltverträglichkeitsstudien, das Management von Wassereinzugsgebieten und Landnutzungsentscheidungen umfassen.