Aktionäre sind Eigentümer von Aktien eines Unternehmens. Wenn ein Unternehmen Gewinne macht, hat es Anspruch auf einen bestimmten Anteil an diesen Gewinnen entsprechend der Menge seiner Aktien. Dieser Gewinnanteil, der an die Aktionäre ausgeschüttet wird, wird als Dividende bezeichnet und ist die gebräuchlichste Art, die Aktionäre zu entschädigen. Andere Vorteile für Aktionäre umfassen Stimmrechte und Aktionärsvergünstigungen, wie Boni und Rabatte oder Geschenke im Zusammenhang mit den Produkten oder Dienstleistungen des Unternehmens.
Es gibt zwei Arten von Aktien, die ein Aktionär oder Anteilseigner an einem Unternehmen halten kann: Vorzugsaktien und Stammaktien, und jede hat ihre eigenen einzigartigen Aktionärsvorteile. Vorzugsaktionäre haben in der Regel feste Dividenden oder Vermögenswerte, was sie weniger anfällig für sporadische Veränderungen des Vermögens eines Unternehmens oder sogar in Zeiten von Insolvenz oder Verkauf macht. Stammaktionäre, die in der Regel die Mehrheit der Aktionäre eines börsennotierten Unternehmens darstellen, lassen ihre Dividenden vom Verwaltungsrat festlegen und nehmen somit je nach Fall entweder an den Gewinnen oder Verlusten des Unternehmens teil.
Vorzugsaktien können mehr Stabilität bieten, während Stammaktien, obwohl sie eher ein Glücksspiel sind, höhere Dividenden erzielen können, wenn es einem Unternehmen gut geht. Es gibt auch Aktienoptionen, die Änderungen ermöglichen. Beispielsweise handelt es sich bei „Wandelaktien“ um Vorzugsaktien, die nach Ermessen des Aktionärs in Stammaktien getauscht werden können, und „rückzahlbare Aktien“ können nach Ermessen des Unternehmens vom Aktionär zurückgekauft werden.
Ein weiterer Vorteil als Aktionär ist das Stimmrecht bei Entscheidungen, die die Ausrichtung eines Unternehmens beeinflussen. Obwohl die jeweiligen Stimmrechte der Aktionäre je nach Rechtsordnung variieren können, betreffen häufige Fragen, die bei der Abstimmung der Aktionäre gestellt werden, Änderungen im Zusammenhang mit dem Namen des Unternehmens, den Interessen, dem Markenimage, den Dienstleistungen oder Produkten und Angelegenheiten wie Fusionen und Übernahmen. Aktionäre sind normalerweise auch berechtigt, die Vorstandsmitglieder der Organisation und ihren Corporate President zu wählen.
Abgesehen von den grundlegenden Vorteilen von Dividenden und Stimmrechten können andere Vorteile für Aktionäre auch Vergünstigungen wie Boni umfassen, bei denen es sich um zusätzliche Dividenden handelt, die in der Regel für ein starkes Gewinnwachstum ausgezahlt werden. Unternehmen können auch Aktionärsvorteile in Form von zinsgünstigen Darlehen oder der privaten Nutzung von Firmenwagen anbieten. In einigen Fällen wird vereinbart, dass solch große Vorteile eine Dividende als Hauptvergütung des Aktionärs ganz oder teilweise ersetzen.
Es gibt auch eine breite Palette einzigartiger Vergünstigungen für Unternehmensaktionäre, die weitgehend von der Art des Geschäfts eines Unternehmens abhängen. Zum Beispiel könnte ein Kreuzfahrtunternehmen ein Jahresguthaben für einen Urlaub auf See anbieten, ein Bekleidungshändler einen Rabatt von 15 % in seinen Geschäften anbieten oder ein Unternehmen, das Schokolade verkauft, zum Valentinstag und zu Weihnachten eine kostenlose Schachtel seines Produkts versenden . Solche Vergünstigungen werden nicht von allen Unternehmen angeboten und sind nicht als Hauptvorteile für die Aktionäre gedacht; Sie sind neuartige Extras, die verwendet werden, um neue Investoren zu gewinnen und die Wertschätzung eines Unternehmens gegenüber seinen derzeitigen Aktionären zu demonstrieren.