Eine Trompete freiwillig ist eine klassische, auf Englisch basierende Musikkomposition, die besonders in der Barockzeit populär war. Obwohl der Begriff „freiwillige Trompete“ die Idee heraufbeschwört, dass eine Trompete die Werke vorträgt, sind diese Kompositionen technisch für ein Solo-Tasteninstrument. Der Name rührt daher, dass die Werke ursprünglich in der Regel von Organisten mit dem Trompetenregister der Orgel aufgeführt wurden.
Per Definition ist es kein religiöses Musikstück, aber Organisten verwendeten die Stücke mit hoher Frequenz vor, während und nach dem Gottesdienst. Bei den Werken handelte es sich im Wesentlichen um „Füller“-Musik, die nicht zum regulären Dienst gehörte. Die Verwendung des Freiwilligen in dieser Funktion bedeutete nicht, dass die Arbeit von unbedeutender Qualität war. Viele sind Meisterwerke für sich und wurden speziell für den Einsatz ausgewählt, weil der Organist der Meinung war, dass die Musikalität der Kompositionen eine Aufführung verdiente.
Für diese Kompositionen gibt es keine festgelegte Form, denn die Aufführung der Werke – mit dem Trompetenanschlag vor, während oder nach einem Gottesdienst – bestimmt wirklich, ob sie der freiwilligen Definition entsprechen, nicht die Form des Werkes. Es ist jedoch ziemlich normal, dass ein Trompetenfreiwilliger mit einem langsameren Tempo beginnt. Sobald der Interpret diese langsamere Einführung gespielt hat, ändert sich das Tempo normalerweise in eine schnellere Geschwindigkeit. Die linke Hand spielt normalerweise ein begleitendes Akkordmuster oder Thema, während die rechte Hand eine Fanfare liefert.
Ein weiterer Grund, warum es keine feste Form für eine Trompete gibt, ist, dass die Organisten die Werke meist improvisieren. Dies fiel guten Organisten nicht besonders schwer, denn sie waren in Theorie und Kontrapunkt ausgebildet. Dies ist eine wichtige Tatsache, da sie eine klare Grenze zwischen Freiwilligen der „wahren Praxis“ und denen zieht, die berühmt wurden, weil sie aufgeschrieben wurden und jetzt gemäß dem, was auf der Musikseite vorhanden ist, aufgeführt werden.
Wenn Musiker eine schriftliche Version eines Volunteers hatten, die ihnen gefiel, arrangierten sie sie schnell für ihre eigenen Instrumente. Dies ermöglichte es den Freiwilligen, als Unterhaltungsmusik aus dem kirchlichen Umfeld und in die Häuser zu ziehen. Schließlich fanden Trompeten-Freiwillige ihren Weg in die Konzertsäle und zu professionellen Studioaufnahmen.
Von allen Kompositionen, die als freiwillige Trompete bezeichnet werden, ist der „Prince of Denmark March“ vielleicht die berühmteste. Zeitgenössische Musiker kennen dieses Werk auch lose als „Trompete Voluntary in D“, obwohl es sicherlich nicht das einzige Voluntary in dieser Tonart ist. Dieses von Jeremiah Clarke komponierte und jahrelang fälschlicherweise Henry Purcell zugeschriebene Werk wird weltweit regelmäßig für Hochzeiten verwendet. Es war eine Auswahl bei der Hochzeit von Prinz Charles und Lady Diana Spencer von England.