Eine Unternehmensstrategie ist ein Gesamtplan des Managements, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen. Es zeichnet sich dadurch aus, dass es mit allen Unternehmenszielen im Einklang steht, innerhalb der Unternehmensressourcen umsetzbar ist und von kleineren taktischen Plänen unterstützt wird. Die Entwicklung von Unternehmensstrategien ist eine zentrale Aufgabe des Managements.
Strategische Pläne wurden zuerst von Militäreinheiten entwickelt, da die Kriegsführung eher zu einer geplanten Aktivität wurde, als nur gegnerische Soldaten auf dem Feld zu sammeln. Das Konzept der strategischen Planung, wie es auf eine Unternehmensstrategie angewendet wird, beinhaltet viele der gleichen Faktoren, die auch der Militärplaner verwendet. Zu diesen Faktoren gehören eine klare Zielsetzung, eine Bewertung des Gewinn- oder Verlustpotenzials und eine Analyse der zur Unterstützung der Strategie erforderlichen Ressourcen.
Das Ziel der Unternehmensstrategie muss zunächst mit dem erklärten Ziel des Unternehmens in Einklang stehen. Es kann die Mission des Unternehmens erweitern, aber in der Regel nicht einschränken, es sei denn, dies ist selbst ein Ziel. Ein Unternehmen kann national sein und die Mission verfolgen, international zu werden. Anschließend wird die Unternehmensstrategie entwickelt, um dieses erweiterte Ziel zu unterstützen. Ein in Schwierigkeiten geratenes Unternehmen könnte eine Überlebensstrategie wählen, indem es die internationalen Bemühungen einstellt, sich auf den nationalen Vertrieb zu konzentrieren, nachdem es erkannt hat, dass die Mission des neuen Unternehmens darin besteht, zu überleben.
Bei unzureichenden Ressourcen ist eine neue Unternehmensstrategie kein Plan, sondern ein Traum. Die Strategie wird überarbeitet, um mehr Ressourcen zu öffnen, der Umfang geändert oder auf andere Weise in einen praktikablen Plan umgewandelt oder aufgegeben. Brute-Force-Planung ist oft nicht erfolgreich und selten strategischer Natur. Strategisch zu sein fördert einfallsreiches Denken, nicht Träumen.
Eine erfolgreiche Unternehmensstrategie wird in taktische Pläne zerlegt, um ausreichende Details für die Ressourcenspezifikation zu ermöglichen. Während die strategische Planung im Mittelpunkt des Managements steht, findet die Planung auf taktischer Ebene häufig auf funktionalen Ebenen innerhalb des Unternehmens statt. Untere Managementebenen verfügen in der Regel über aktuellere und genauere Kenntnisse der Anforderungen, die zur Durchführung ihres Teils des Gesamtplans erforderlich sind.
Die Notfallplanung in der gesamten Organisation kann selbst eine Unternehmensstrategie sein. Diese Pläne befassen sich mit Maßnahmen, die ergriffen werden sollten, falls bestimmte menschliche oder natürliche Ereignisse eintreten. Der Tod eines wichtigen Mitarbeiters oder eine Lieferverzögerung aufgrund eines Sturms sind Beispiele für alltägliche Vorkommnisse, mit denen Unternehmen konfrontiert sein können. Notfallpläne auf unternehmensstrategischer Ebene können Pläne beinhalten, die festlegen, wie die öffentliche Reaktion auf einen Chemieunfall gehandhabt werden soll, wann Aktienverkäufe oder -rückkäufe bei Marktschwankungen durchzuführen sind oder ob Reisebeschränkungen eingeführt werden sollen, um den Verlust eines gesamten Managementteams bei einem Flugzeugabsturz zu vermeiden .
Das Management ist für die Entwicklung der Unternehmensstrategie verantwortlich. Seine Fähigkeit, denjenigen, die die Pläne umsetzen müssen, seine strategischen Ziele zu kommunizieren, spiegelt sich oft im Erfolg der Pläne wider. Viele strategische Pläne werden geheim gehalten, um Konkurrenz zu vermeiden. Die Herausforderung für das Management besteht darin, diese Pläne angemessen zu teilen.