Eine wahnhafte Störung ist eine Form der psychischen Erkrankung, die die Unfähigkeit beinhaltet, zwischen dem Realen und dem Eingebildeten zu unterscheiden. Die Störung kann sowohl akustische und visuelle Halluzinationen als auch starke Überzeugungen verursachen, dass etwas imaginäres tatsächlich real ist. Der Schlüsselfaktor bei einer wahnhaften Störung, auch als Psychose bekannt, ist, dass jede vorgestellte Emotion oder Handlung möglicherweise im wirklichen Leben auftreten kann. Eine wahnhafte Störung fällt normalerweise in eine von fünf Hauptkategorien.
Die ersten beiden Arten von wahnhaften Störungen, erotomanische und eifersüchtige Störungen, konzentrieren sich auf verschwommene Realitätslinien, die Emotionen und Beziehungen beinhalten. Menschen mit einer erotomanischen Störung haben den falschen Glauben, dass jemand anderes ein starker Bewunderer ist. Dies manifestiert sich oft als das Gefühl, dass jemand, der an der Störung leidet, verliebt oder besessen von ihm ist. Eifersuchtsstörungen führen oft dazu, dass Ehepartner oder Lebensgefährten glauben, dass ihr Partner eine Affäre hat oder eine emotionale Beziehung mit jemand anderem verfolgt.
Die nächsten beiden Varianten, verfolgungsbedingte und grandiose Störungen, betreffen Probleme mit den Gefühlen, die ein Individuum gegenüber oder gegenüber sich selbst hat. Opfer einer Verfolgungsstörung glauben, dass jemand im Wesentlichen darauf aus ist, sie zu bekommen. Allgemein bekannt als Paranoia, kann diese spezielle Störung entweder passiv sein, bei der das Opfer glaubt, dass jemand ihnen folgt oder sie beobachtet, oder aggressiv, bei der das Opfer glaubt, dass jemand versucht, ihm körperlichen Schaden zuzufügen. Eine grandiose Störung erzeugt ein falsches Selbstwertgefühl, das die Person glauben lässt, dass sie viel wichtiger, intelligenter oder talentierter ist, als sie tatsächlich ist.
Die fünfte wahnhafte Störung, die als somatische Störung klassifiziert wird, wird manchmal allgemein als Hypochondrie bezeichnet. Es beinhaltet den Glauben, dass das Opfer körperlich krank oder in irgendeiner Weise deformiert ist. Studien haben gezeigt, dass, wenn dieser falsche Glaube an eine Krankheit lange genug fortschreitet, der Körper tatsächlich beginnt, die tatsächlichen Symptome der Phantomkrankheit zu manifestieren, was die Wahnvorstellung weiter fördert.
Es ist auch üblich, dass Personen an gemischten wahnhaften Störungen leiden, die zwei oder mehr der oben aufgeführten verschiedenen Arten von Störungen umfassen. Eine wahnhafte Störung kann als eigenständige Erkrankung vorliegen oder ein Symptom einer komplexeren Störung wie Schizophrenie sein. Es wird angenommen, dass sie genetischer Natur sind, was es für eine Person wahrscheinlicher macht, eine wahnhafte Störung zu entwickeln, wenn in der Familie bereits Vorkommnisse aufgetreten sind. Eine Person, die an einer wahnhaften Störung leidet, ist in der Regel in der Lage, ihre täglichen Funktionen auf hohem Niveau zu halten und wird meistens mit einer Kombination aus verschreibungspflichtigen Medikamenten und Psychotherapie behandelt.