Ein Mumps-Ausbruch wird durch eine Kombination von zwei Faktoren verursacht: die Art der Krankheit und fehlende Impfung. Mumps ist sehr ansteckend und kann leicht von Mensch zu Mensch übertragen werden. Wenn ein Gebiet eine große Bevölkerung von nicht geimpften Personen hat, ist die Wahrscheinlichkeit eines Mumps-Ausbruchs höher. Ausbrüche treten normalerweise bei Kindern unter 12 Jahren auf.
Mumps verursacht häufig eine Schwellung der Speicheldrüsen, aber in seltenen Fällen ist bekannt, dass sie auch das zentrale Nervensystem, die Bauchspeicheldrüse und die Hoden betrifft. Mumps-Infizierten wird geraten, Flüssigkeit zu sich zu nehmen und heiße oder kalte Packungen auf die geschwollenen Drüsen aufzutragen. Das Virus wird oft von Fieber begleitet und eine infizierte Person bleibt bis zu 10 Tage krank. Eine einfache Untersuchung des geschwollenen Bereichs ist normalerweise alles, was ein Arzt zur Diagnose von Mumps benötigt, aber ein Bluttest kann durchgeführt werden, um andere Krankheiten auszuschließen.
Als Viruserkrankung ist Mumps hoch ansteckend. Es breitet sich in feuchten Flüssigkeiten aus, ähnlich wie bei einer Grippe oder einer Erkältung, und eine Person, die mit Mumps infiziert ist, kann sie durch Niesen oder Husten auf eine andere Person übertragen. Die Krankheit ist während der ersten Woche der Symptome am ansteckendsten, aber eine infizierte Person wird etwa 16 Tage lang keine Symptome haben. Manchmal treten die Symptome fast einen Monat lang nicht auf. Noch bevor sich eine Person unwohl fühlt, ist sie ansteckend und kann die Krankheit auf andere übertragen.
Der Mumps-Impfstoff wurde in den 1960er Jahren eingeführt. Es ist die beste Methode, um einen Mumps-Ausbruch zu verhindern. Obwohl Personen, die Mumps hatten, gegen Mumps immun sind, ist der Impfstoff eine weniger schmerzhafte Methode der Immunisierung. Der Mumps-Impfstoff muss zweimal verabreicht werden, um wirksam zu sein. Die meisten Menschen erhalten den Impfstoff im Alter von einem Jahr und erneut im Alter zwischen vier und sechs Jahren.
In den frühen 2000er Jahren wurde die Hypothese aufgestellt, dass der Mumps-Impfstoff mit Autismus in Verbindung gebracht wurde, und viele Eltern weigerten sich, ihre Kinder mit der Impfung gegen Mumps, Masern und Röteln (MMR) zu impfen. In den folgenden Jahren stieg die Zahl der Fälle von Mumps-Ausbrüchen. Weitere Untersuchungen fanden keinen schlüssigen Zusammenhang zwischen dem MMR-Impfstoff und Autismus.