Eine Rollenpresse ist eine Art von Druckmaschine, die Papier in Rollen und nicht in einzelnen Blättern akzeptiert. Die meisten bahngepressten Druckmaschinen sind Rotationsdruckmaschinen, was bedeutet, dass die zum Drucken verwendeten Platten auf einem Zylinder montiert sind. Die Papierrollen oder „Bahnen“ wickeln sich an diesem Zylinder vorbei, der in verschiedenen Breiten erhältlich sein kann, und wickeln sich dann am anderen Ende der Druckmaschine wieder auf. Rollendruckmaschinen werden für Großauflagen eingesetzt, bei denen Zehn- oder Hunderttausende von Exemplaren benötigt werden. Die meisten Bücher und Zeitungen werden auf Rollendruckmaschinen gedruckt.
Drei verschiedene Drucktechniken können mit einer Rollendruckmaschine verwendet werden. Bei der Offset-Lithographie, einer der gängigsten, wird ein Bild von einer Platte auf eine Walze übertragen. Diese Methode ist schnell und hocheffizient, kann jedoch zum Verschmieren neigen. Beim Rotationstiefdruck wird ein gravierter Zylinder oder ein Zylinder mit einer darauf montierten gravierten Platte verwendet, während beim Flexodruck eine flexible erhabene Platte verwendet wird, um Farbe auf das Papier zu übertragen.
Riesige Rollendruckmaschinen, die wirklich große Druckaufträge bewältigen können, sind normalerweise thermofixiert, was bedeutet, dass das Papier, sobald es mit der Platte am Zylinder vorbeirollt, der Farbe ausgesetzt wird, damit sie nicht verschmiert. Kleinere Coldset-Druckmaschinen erfordern eine sorgfältigere Handhabung des Papiers, da die Tinte nicht der Tinte ausgesetzt ist und daher anfällig für Verschmieren ist, bis sie aushärtet. Beide sind in der Lage, kontinuierlich einzuziehen, indem sie Klebestellen verwenden, wenn eine Papierrolle das Ende erreicht.
In einigen Fällen kann eine Rollendruckmaschine beide Seiten des Papiers gleichzeitig bedrucken, wie dies bei einem Buch oder einer Zeitung erforderlich ist. In anderen Fällen wird das Papier aufgerollt, wenn es aus der Druckmaschine kommt, und zum Bedrucken der anderen Seite zurückgeführt. In beiden Fällen kann das Papier nach dem Bedrucken geschnitten, gefaltet, geheftet, geklebt und in die gewünschte Form oder Größe genäht werden. Für all diese Aufgaben stehen automatisierte Maschinen zur Verfügung.
Der Betrieb einer Rollendruckmaschine erfordert ein hohes Maß an Geschick. Der Drucker muss in der Lage sein, die Spannung des Papiers konstant zu halten, damit die Druckmaschine nicht aufhört zu laufen, und er oder sie muss den Tintenvorrat aufrechterhalten und die Ausgabe der Druckmaschine ständig überprüfen, um sicherzustellen, dass sie ordnungsgemäß ohne Druck druckt Fehlregistrierungen. Ein kleiner Fehler kann kostspielig sein, wenn eine Rollendruckmaschine beteiligt ist, da es viel Geld kostet, eine Druckauflage anzuhalten oder zu wiederholen, was Aufmerksamkeit in jeder Phase entscheidend macht.