Die Wechselstromriemenscheibe oder Klimaanlagenriemenscheibe befindet sich an der Vorderseite des Klimaanlagenkompressors und treibt den Kompressor mit Hilfe des Nebenaggregateantriebssystems des Motors an. Ältere Versionen dieser Riemenscheibe, die in Fahrzeugen vor Mitte der 1980er Jahre zu finden waren, verwendeten einen Keilriemen; seitdem verwendet das System einen Keilrippenriemen zum Antrieb des Systems. Die Wechselstrom-Riemenscheibe ist an einer elektronischen Kupplung befestigt, die es der Riemenscheibe ermöglicht, sich frei zu drehen, wenn die Wechselstrom-Einheit nicht verwendet wird, aber sobald der Kompressor durch den Wechselstrom-Schalter aktiviert wird, greift die Kupplung und die Riemenscheibe treibt den Kompressor an.
Es gibt selten ein Problem mit der Wechselstrom-Riemenscheibe selbst, jedoch muss das Lager, auf dem die Riemenscheibe läuft, normalerweise gelegentlich ausgetauscht werden. Das mit dieser Riemenscheibe arbeitende elektronische Kupplungssystem ist bei Betrieb der Klimaanlage als spürbares Klickgeräusch zu hören. Bei der Kupplungsbetätigung wird häufig ein leichter Abfall der Motordrehzahl festgestellt. Ein Wechselstrom-Riemenscheibenlager, das ausgetauscht werden muss, kann oft durch ein quietschendes Geräusch vom AC-Kompressor sowie durch ein merkliches Wackeln der Riemenscheibe selbst angezeigt werden, wenn sie sich bei laufendem Fahrzeugmotor dreht.
Eine ausgefallene elektronische Kupplung am AC-Kompressor eines Fahrzeugs kann zum Einfrieren der AC-Riemenscheibe führen, was wiederum den Riemen zerstört. Diese Situation ist gefährlich, da der Keilrippenriemen nicht nur die Klimaanlage, sondern auch das Lade- und Kühlsystem des Fahrzeugs mit Strom versorgt. Normalerweise friert die Riemenscheibe aufgrund einer Fehlfunktion der elektronischen Kupplung oder eines Ausfalls des Riemenscheibenlagers ein. Jede dieser Bedingungen wird durch ein quietschendes oder schleifendes Geräusch, das von der Vorderseite der AC-Kompressoreinheit ausgeht, angedeutet. Dieser Zustand tritt üblicherweise nur bei Fahrzeugen auf, die über längere Zeit mit einem nicht funktionierenden AC-System gefahren werden.
Wenn die Klimaanlage eines Fahrzeugs nicht funktioniert und nicht repariert werden soll, können Sie einen Keilriemen ohne Klimaanlage besorgen, um zu verhindern, dass eine eingefrorene Wechselstromriemenscheibe das Riemensystem des Fahrzeugs zerstört. Bei einem mit Keilriemen ausgestatteten Motor ist es oft möglich, die Keilriemen einfach von der Wechselstromriemenscheibe zu entfernen. Bei dieser Art von System verwendet die Klimaanlage üblicherweise einen dedizierten Lüfterriemen, der von einem anderen Motorzubehör läuft, um den Luftkompressor anzutreiben. Dieser spezielle Riemen oder Riemen können entfernt werden, wodurch der Klimakompressor ohne weitere Maßnahmen effektiv deaktiviert wird.