Es mag überraschend sein zu hören, dass viele Welpen und Hunde, die in Zoohandlungen gekauft wurden, aus Welpenmühlen stammen. Einige sagen, dass 99% aller Zoohandlungen, die Welpen verkaufen, diese von Welpenmühlen und nicht von legitimen, professionellen Züchtern beziehen. Legitime Züchter verkaufen ihre Welpen und Hunde normalerweise nicht an Zoohandlungen, da diese Züchter normalerweise lieber potenzielle Besitzer befragen
bevor Sie einen Hund adoptieren.
Eine Welpenmühle ist in der Lage, Tierhandlungen gesunde Tiere zu liefern, aber oft werden die verbleibenden Welpen in minderwertigen und überfüllten Käfigen gehalten. Die tierärztliche Versorgung kann fleckig oder nicht vorhanden sein. Wenn ein Welpe in einer schlecht geführten Welpenfabrik an einer ansteckenden Krankheit erkrankt, dann sind die Chancen sehr groß, dass sich bald andere Welpen anstecken. Hundekrankheiten wie Parvos grassieren oft in einer schmutzigen, unsachgemäß gebauten Welpenmühle.
Die Betreiber von Welpenmühlen können erfahrene Züchter sein oder auch nicht. Hündinnen im Zuchtalter können erschöpft sein, wenn sie zwischen den Würfen nicht genügend Zeit haben, um sich zu erholen, aber unerfahrene Züchter erlauben solche Ruhezeiten selten. Welpen, die in einer Welpenmühle produziert werden, sind oft das Ergebnis wahlloser Kreuzungen, was bedeutet, dass das Tier die schlechtesten Eigenschaften beider Rassen erben kann. Der Kontakt mit fürsorglichen Menschen kann in einer typischen Welpenfabrik auch ein seltenes Ereignis sein, sodass auch die Sozialisationsfähigkeiten eines Hundes beeinträchtigt werden könnten.
Der Betrieb einer Welpenmühle ist in vielen Staaten technisch nicht illegal, da der Unterschied zwischen einer legitimen kommerziellen Zuchtanlage und einem skrupellosen Hinterhofzüchter vor Gericht schwer zu beweisen sein kann. Ein mutmaßlicher Betreiber einer Welpenfabrik muss für schuldig befunden werden, gegen andere Gesetze verstoßen zu haben, einschließlich Tierquälerei oder Betrieb ohne Lizenz. Eine große Anzahl von Welpen in kleinen Käfigen zu haben, ist nicht unbedingt ein Verbrechen an sich. Es ist auch nicht illegal, Tiere nur als Einkommensquelle zu züchten. Deshalb tun sich Tierschutzvereine schwer damit, eine mutmaßliche Welpenfabrik stillzulegen.
Verbraucher können mehrere Schritte unternehmen, um den Umgang mit einer Welpenmühle zu vermeiden. Ein wichtiger Schritt ist es, Zoohandlungsbesitzern und Privatverkäufern gezielte Fragen zum Hintergrund des Tieres zu stellen. Kommerzielle Zoohandlungen können eine strikte Richtlinie „Keine Welpenmühlen“ veröffentlichen, aber dies ist keine Garantie. Legitime Züchter sollten über die tierärztliche Versorgung und den Geburtsort des Tieres verfügen. Die Betreiber von Welpenfabriken liefern möglicherweise keine vollständigen Aufzeichnungen oder die Informationen können ungenau und irreführend sein. Seien Sie sich bewusst, dass reinrassige Welpen mit einem erheblichen Rabatt angeboten werden – dies könnte bedeuten, dass die Tiere keine registrierten reinrassigen Welpen sind oder nicht bekannt gegebene Gesundheitsprobleme haben.